Saken startet i 2022 etter arrestasjoner i Frankrike og Belgia, hvoretter ytterligere etterforskning ble organisert av Eurojust og Europol. Ved razziaene i Tyskland deltok over sekshundre politifolk. Blant beslagene var 12 oppblåsbare båter, 175 redningsvester, 60 luftpumper, 11 utenbordsmotorer, 10 motorer, våpen og flere tusen euro i kontanter.
De mistenkte organiserte kjøp, lagring og transport av oppblåsbare båter for å smugle migranter fra strendene nær den franske havnebyen Calais til Storbritannia.
Nettverket for migranssmugling var svært profesjonelt. Sjåførene transporterte opptil åtte båter samtidig. Smuglerne brukte båter som hovedsakelig kom fra Kina, og som ble fraktet via Tyrkia til Tyskland. Under vanlig bruk ville slike båter ikke vært trygge for mer enn 10 personer.
I gjennomsnitt fylte smuglerne omtrent 50 migranter i båtene. Etterforskerne har samlet bevis for minst 55 slike turer. Immigrantene betalte mellom 1000 og 3000 euro per person for reisen.
Menneskesmugling med små båter har økt jevnt siden 2019, og har vært den mest brukte metoden siden 2021, og overgår smugling i lastebiler. Kriminelle nettverk blir stadig mer voldelige ifølge Europol. Samtidig har Frankrike og Belgia de siste årene registrert færre immigranter som forsøker den ulovlige overfarten.
I 2023 ble nesten 61 000 migranter oppdaget mens de forsøkte å krysse Den engelske kanal, sammenlignet med cirka 79 000 i 2022. Samme år nådde 30 000 migranter (mot over 47 000 i 2022) og 600 båter (mot 1 100 i 2022) Storbritannia.
Den britiske regjeringen mener at EU-landene gjør for lite for å stoppe utlendinger som prøver overfarten med båter fra deres strender. Den britiske marinen stanser nesten daglig båter med immigranter utenfor Englands kyst og bringer dem i land. I de fleste tilfeller kvalifiserer de ikke til oppholdstillatelse og må forlate landet igjen.