Tsjekkia har sluttet seg til NATOs MRTT-prosjekt for anskaffelse av nye tankfly. Denne gruppen NATO-land, som ble startet av Nederland og Luxembourg, kjøper åtte Airbus A330-tankfly som kan brukes av flere land. Av disse vil fem bli stasjonert på Eindhoven lufthavn fra neste år, og tre i Köln i Tyskland. Vedlikeholdet vil skje i samarbeid med Frankrike, som har egne tankfly.
Ved å slå sammen kreftene reduserer en gruppe europeiske land mangelen på tankkapasitet. Muligheten til å fylle drivstoff i luften er knapp og avgjørende. Det gjør samtidig Europa mindre avhengig av amerikanske fly, sa den nederlandske forsvarsministeren Ank Bijleveld.
Nederland, Luxembourg, Belgia, Tyskland, Norge og Tsjekkia bruker på omgang A330-ene til å fylle drivstoff på fly og transportere tropper og materiell. Nederland flyr fortsatt med noen KDC-10 tankfly, som vil fases ut når A330-ene tas i bruk.
NATO-ministrene har også under sitt to dager lange møte godtatt planer for nye flyruter for militære fly. Disse vil nå i fredstid også få prioritet over sivil luftfart dersom de må krysse europeisk luftrom på grunn av en eller annen krise.
Det vil bli avtalt spesielle korridorer i luftrommet som militære fly kan bruke eksklusivt og uhindret av sivile fly. De vil også få en spesiell oppkallingskode for identifikasjon.
NATO har inngått avtaler om dette med Eurocontrol, EUs organisasjon for lufttrafikkontroll over Europa. Ifølge NATOs generalsekretær Jens Stoltenberg vil dette øke muligheten for rask innsetning av tropper og materiell ved akutte kriser betydelig. Noen timers tidsbesparelse kan gjøre en enorm forskjell.