En voksende museplage i det østlige Australia truer avlingene av korn og sommeravlinger der. Musesituasjonen i Queensland og New South Wales utgjør muligens også en trussel mot årets vinterkornavling.
Australske matinspektører har snart arrangert en hastig videokonferanse for de rammede bøndene. Landets kornbønder og deres rådgivere vil neste fredag bli informert om situasjonen under en spesiell online museoppdatering fra Grains Research and Development Corporation.
Musene ødelegger ikke bare avlinger, men forårsaker også skade på hjem og bedrifter. I Queensland etterlater plagen, som startet for syv måneder siden, et spor av ødeleggelse som har kostet titusenvis av dollar i avlingstap og materielle skader, skriver ABC Rural.
Bønder, husdyrbrukere, næringsdrivende og lokalbefolkningen gjør alt for å holde musene under kontroll, men gnagerne ser ikke ut til å ville stoppe. Selv inne i boliger og soverom blir ting gnagd i stykker. I lokale australske aviser snakkes det om horder på tusenvis av mus, og artiklene ledsages av bilder av hauger med døde mus.
Bond Angus Dalgleish sier at antallet mus har økt så mye at han nå kan se dem luske rundt i feltene på dagtid. «Hvis du kjører rundt om natten, ser du alltid mus», sa han. «Men hvis du ser dem på dagtid, vet du at det er ganske mange som løper omkring.»
Musene forårsaker skade på hans sorghum-, mais- og bomullsavlinger. Musefeller er utsolgt i nesten hele Øst-Australia. Bøndene håper nå på regn, mye regn….