Zelensky uttrykte nylig sin misnøye med Scholz’ tilbakeholdenhet når det gjelder å levere tyske langdistanseraketter til Ukraina, en sak som allerede har satt de diplomatiske forholdene innen NATO på prøve. Spenningsnivået mellom Ukraina og Tyskland truer nå med å eskalere, delvis på grunn av Kievs presserende anmodning om avanserte våpen.
Scholz er tilbakeholden med å levere Taurus-krysserrakettene, fordi disse våpnene utgjør en mulig eskaleringsrisiko. Tyskland frykter at bruken av dem vil provosere Russland ytterligere, gitt både rekkevidden og presisjonen til de tyske krysserrakettene. Scholz har til og med inkludert sitt nei i valgprogrammet til sitt SPD-parti.
Zelensky reagerte frustrert på Scholz’ avslag og kritiserte den tyske posisjonen offentlig. Han mente at denne forsiktigheten hindrer Ukrainas innsats for å forsvare seg effektivt mot den pågående russiske aggresjonen. Han antydet også at Tyskland kanskje ikke gjør nok for å støtte ukrainske interesser, noe som førte til spenninger innen NATO.
I følge Rutte er Zelenskys kritikk av Scholz ubegrunnet og lite konstruktiv. Den nederlandske NATOsjefen pekte på at Tyskland siden starten av den russiske invasjonen har gitt betydelig støtte, både økonomisk og militært. Han understreket at slik hjelp bør anerkjennes, ikke møtes med offentlig kritikk. "Tyskland er en avgjørende alliert, og vi må respektere deres bidrag," sa Rutte.
Mark Rutte, som tidligere var statsminister i Nederland, har uttrykt seg sterkt for enhet innen alliansen. Han opplyste at han som NATO-sjef ville vært villig til å levere krysserraketter uten restriksjoner om han stod i Scholz’ sko. Samtidig understreket han at endelige beslutninger om militær hjelp ligger hos hvert enkelt land, og at offentlig splittelse kan undergrave de felles innsatsene mot Russland.
Ruttens uttalelser gjenspeiler de bredere utfordringene NATO står overfor i å opprettholde solidaritet i en kompleks geopolitisk situasjon. Mens enkelte medlemsland, som Polen og de baltiske statene, insisterer på maksimal støtte til Ukraina, velger andre land en mer forsiktig tilnærming for å unngå ytterligere eskalering.