Nederland mener at Storbritannia ikke bør gi Shell tillatelse til å la tre gamle boreplattformer i Nordsjøen bli stående. Dette vil minister Cora van Nieuwenhuizen informere om i London under Ospar-møtet, organisasjonen for landene rundt Nordsjøen.
Shell ønsker å la fundamentene til tre boreplattformer bli værende, i stedet for å rydde dem opp. Dermed blir også lagertanker med 11 000 liter forurenset olje og kjemisk avfall liggende på havbunnen. Ifølge Shell er dette det beste fordi fjerning kan forårsake miljøskader og dessuten være farlig.
Forrige uke protesterte den internasjonale miljøorganisasjonen Greenpeace allerede ved Shells boreplattformer i Nordsjøen mot det som kalles “en reprise av Brent Spar-skandalen”. Da Shell i 1991 først ikke ønsket å demontere og rive en gammel oljeoppbevaringsstasjon i Nordsjøen, men ville senke den på havbunnen, oppsto stor internasjonal harme. Shell ble til slutt tvunget til å bringe installasjonen i land og rive den.
Den nederlandske ministeren Van Nieuwenhuizen (Infrastruktur og Vannforvaltning) har fått gjennomført en uavhengig motundersøkelse av Københavns Universitet i Danmark. Denne viser at Shell overdriver innvendingene og risikoene. Selskapet har «utilstrekkelig dokumentert» at betongføttene ikke kan fjernes på en god måte, og at det skulle være bedre å la det forurensede materialet ligge på havbunnen. Det bør derfor gjøres ytterligere undersøkelser, mener Van Nieuwenhuizen.
I tillegg kan selskapet spare hundrevis av millioner euro i kostnader, selv om dette argumentet ikke var avgjørende. Søknaden fra Shell er ennå ikke avslått av Storbritannia. London må ta en avgjørelse fordi boreplattformene ligger i britiske territorielle farvann. London har nå bedt om råd fra de såkalte OSPAR-landene. Denne organisasjonen består av de europeiske landene som grenser til den nordøstlige delen av Atlanterhavet. Målet er å verne natur og naturlige ressurser.
Andre Nordsjø-land kan komme med innsigelser mot en eventuell britisk tillatelse. Tyskland har allerede gjort dette, og Nederland stiller seg bak det. Etter denne OSPAR-konsultasjonen er det britene som har ansvaret. De kan avgjøre om de fortsatt vil gi tillatelsen, eller om det skal gjøres nærmere undersøkelser.
Det finnes om lag 600 boreplattformer i Nordsjøen som må ryddes opp i løpet av de kommende tiårene. Kostnaden er omtrent 8 milliarder euro. Alle plattformer som står i vann med dybde under 100 meter og som veier mindre enn 10 000 tonn, må fjernes. Nordsjøen brukes ikke bare til olje- og gassutvinning, men også av fiskeri, skip, ubåter, til legging av kabler og vindparker.