Denne uken holdes den årlige store husdyrmessen "African Livestock Exhibition and Congress" (ALEC) i Etiopias hovedstad Addis Abeba. Dette er en av de største landbruksmessene i Øst-Afrika. Messen tiltrekker seg regionale og internasjonale besøkende og utstillere, også fra den nederlandske meierinæringen.
Dette følger opp et melk-seminar som landbruksrådgiveren ved den nederlandske ambassaden i Etiopia holdt forrige måned i samarbeid med den nye TRAIDE Foundation. Over 60 deltakere deltok for å få informasjon om utviklingen, mulighetene og utfordringene i den etiopiske meierikjeden.
Der ble også resultatene og konklusjonene presentert fra en Meieri Business Opportunity Report (BOR) om fremtidige muligheter i meierisektoren i Etiopia. Denne er av den etiopiske regjeringen utpekt som en strategisk sektor.
Den etiopiske regjeringen lanserte i 2020 sin nye nasjonale strategi for perioden fram til 2030. Målet er å øke melkproduksjonen i løpet av 10 år fra 4,7 millioner til over 10 millioner tonn i 2030.
Etiopia har over 15 millioner melkekyr, og cirka 98 % av produksjonen leveres av småbønder. Aktivitetene til landbruksavdelingen ved ambassaden fokuserer på de 2 % spesialiserte kommersielle melkebøndene. Landet har i tillegg rundt 40 meieribedrifter.
Det forventes at konsumet av meieriprodukter de kommende årene vil øke til i gjennomsnitt 28 liter per innbygger. Med en befolkning på over 115 millioner betyr dette at etterspørselen etter melk og meieriprodukter vil øke betydelig. I tillegg må det vies mer oppmerksomhet til bedre dyrehelse i husdyrstokken og tilhørende tjenester.
I Etiopia pågår et flerårig 'Bridge'-program finansiert av den nederlandske stat som har som mål å støtte den etiopiske meierisektoren. I tillegg til innsats rettet mot småbønder innenfor rammen av matsikkerhet, gjøres det også ekstra innsats for mer spesialiserte og kommersielle melkebønder. En begrensende faktor er dog at mangelen på harde valuta i Etiopia hemmer muligheten til å importere produkter eller kjøpe tjenester.