Data fra det amerikanske landbruksdepartementet (USDA) viser at utenlandske investorer eier minst 11,5 millioner hektar gjennom direkte eierskap eller langsiktige leieavtaler, til en verdi på omtrent 52 milliarder dollar.
En fersk undersøkelse av journalistkollektivet Midwest Center for Investigative Reporting viste nylig at rundt 2,8 millioner hektar eies av kanadiske eiere, fulgt av Nederland med 2,0 millioner hektar. Tyske investorer står for omtrent 785 000 hektar, Storbritannia 688 000 hektar, Italia 567 000 hektar, Portugal 559 000 hektar og Frankrike 421 000 hektar.
Den største delen av amerikansk jord eid av utlendinger består ikke av dyrket mark, men av skog: 54,9 prosent (spesielt mange kanadiske investorer). Ytterligere 23,6 prosent er beitemark, og "bare" 21,5 prosent er dyrket mark.
En tidligere økonom ved den nederlandske ambassaden i USA uttalte til en amerikansk avis at det omfattende nederlandske pensjonssystemet definitivt trenger sikre og konservative investeringer for å kunne garantere sosial trygghet. Den amerikanske landbruks- og matindustrien regnes av disse pensjonsfondsinvestorene som en slik sektor.
I Ohio og flere andre stater er tyske investorer blant de største landeierne. En tysk administrator uttalte nylig at tyske investorer gikk inn i amerikansk landbruk på 1980-tallet. De begynte med kjøp av jord i Iowa og Minnesota. Fokus flyttet deretter til Ohio.
Tidligere forskning har allerede vist at utenlandsk eierskap av amerikansk jordbruksjord dobler seg mellom 2004 og 2014. Bare i 2016 kjøpte utenlandske investorer minst 650 000 hektar jordbruksjord i USA. Dette var den største økningen på over ti år.
I tillegg til jordkjøp er det store utenlandske investorer i den amerikanske landbrukssektoren: i 2013 kjøpte det kinesiske selskapet Shuanghui det store amerikanske slakteriet Smithfield Foods. Det eies nå av det kinesiske WH Group, og besitter for tiden nesten 61 000 hektar jordbruksjord i USA. Ifølge USDA Economic Research Service har de samlede kinesiske investeringene i den amerikanske landbrukssektoren tidoblet seg på mindre enn ti år.