I flere europeiske institusjoner vokser bekymringen for mulig russisk innblanding. Politikere advarer om at eksisterende regler ikke er tilstrekkelige, og de oppfordrer til strengere kontroller, mer åpenhet og grundige undersøkelser av påvirkning.
Bakgrunnen for kravene er gjentatte rapporter om skjulte nettverk som er aktive i Europa. Ifølge flere kilder dreier det seg ikke bare om propaganda, men også om mulig spionasje og påvirkning av politiske prosesser.
Fra Russland
Et sentralt bekymringspunkt er at noen av disse nettverkene ifølge flere kilder er indirekte eller direkte knyttet til russiske sikkerhetstjenester. Det knyttes forbindelser til bestemte enheter og personer som opererer fra Russland.
Promotion
Arbeidsmåten til disse nettverkene er ifølge artiklene kompleks. De benytter mellommenn, utenlandske aktivister og selskaper som tilsynelatende står fritt fra Russland, men som i virkeligheten er en del av bredere strukturer.
Ungarn
I Ungarn finnes konkrete mistanker om påvirkning av politiske prosesser. Meldinger om kontakter mellom utenlandske nettverk og lokale medier og ungarske politiske aktører har ført til ekstra oppmerksomhet og bekymring i Europa.
Innenfor Europaparlamentet øker også bekymringen. Parlamentsmedlemmer peker på sårbarheter i systemet og frykter at påvirkning skjer innenfra, noe de mener truer integriteten i beslutningsprosesser.
Digitalt
Også på nett spiller dette en viktig rolle. Flere nylige artikler beskriver hvordan sosiale medier og digitale plattformer brukes til å spre budskap som støtter russiske interesser og kan øke politisk splittelse.
I tillegg omtales finansielle opplegg der pengeflyt går via utenlandske selskaper og frontpersoner. Disse strukturene gjør det vanskelig å spore opprinnelse og destinasjon for midlene.
Undergraving
Ifølge flere EU-kilder er det endelige målet mer omfattende enn bare politisk innflytelse. Ved å spre motstridende og villedende informasjon ønsker man å undergrave tilliten til politikk og media, noe som gjør europeiske samfunn mer sårbare.