Ifølge en undersøkelse fra South China Morning Post har kinesiske bønder de siste ukene mistet nesten halvparten av kornhøsten på grunn av en kombinasjon av tidligere tørke, dagens oversvømmelser og den vedvarende koronapandemien.
I tillegg truer den afrikanske svinepesten med å spre seg over et mye større område på grunn av oversvømmelsene. Kinesiske statlige medier rapporterer også om millioner av druknede dyr.
Oversvømmelsene, som startet tidlig i juni, fortsetter i Yangtze-elven, Huai-elven og Det gule elvebassenget, som alle er viktige kornproduserende regioner. Så langt i år er totalt 27 kinesiske provinser rammet av oversvømmelser.
På grunn av nedgangen i kornproduksjonen truer den kinesiske matforsyningskjeden med å bli forstyrret: ris, hvete og mais er essensielle deler av det nasjonale kostholdet. Tapene setter også selvforsyningsplaner for matproduksjon i fare. Mattrygghet har blitt et politisk tema i Kina etter handels- og tollkonflikten med den amerikanske president Trump.
Spørsmålet om matsikkerhet har fått president Xi Jinping til å be befolkningen om å ikke kaste mat. Hans budskap, som ble lansert forrige uke, er del av en landsomfattende kampanje. Kinesiske restauranter serverer nå mindre porsjoner til kundene, mens cateringfirmaer og matleverandører foreslår programmer for å endre kinesiske spisevaner.
Kinas president Xi Jinpings oppfordring ses som en bekreftelse på at landet sliter med mangel på korn og svinekjøtt etter flere måneder med oversvømmelser, skadeinsekter, afrikansk svinepest og virkningen av Wuhan-viruset (COVID-19).
Dette er andre gang på en måned at president Xi har gitt instrukser om kornhøsten i Kina. Den 22. juli besøkte Xi maisåkrene i Jilin-provinsen, ifølge Beijing Review. Samtidig har matvareprisene i Kina steget med omtrent 10 prosent i juli, mens prisene på svinekjøtt har skutt i været med 86 prosent, ifølge National Bureau of Statistics.
Dette kan knyttes til tapet av 180 millioner griser, eller 40 prosent av den nasjonale husdyrflokken, til afrikansk svinepest i fjor og nye utbrudd i år etter oversvømmelsene.
Andre alvorlige problemer som truer Kinas matforsyning, er insektplager. FAW-larveplagen som angriper mais, er observert i nesten alle provinser, noe som har ført til at maisprisene har nådd det høyeste nivået på fem år.
En annen stor trussel mot kinesiske avlinger er sverm av gresshopper som har gnagd seg gjennom Asia. For to uker siden beordret landbruks- og landsbygdsdepartementet sprøyting av pesticider i områder i Yunnan-provinsen i det nordøstlige grenseområdet mot Myanmar, Laos og Vietnam.