I Tyskland har CDU-partileder Annegret Kramp-Karrenbauer kunngjort sin avgang. I både tysk og europeisk politikk ble det ventet at hun skulle bli etterfølgeren til forbundskansler Angela Merkel.
For to år siden overtok hun partiledervervet fra Merkel. AKK sier nå at hun ikke vil stille som kandidat til kanslerembetet kommende sommer, selv om Merkel allerede i fjor annonserte sin avgang. Dette har skapt stor usikkerhet, ikke bare i Berlin, om hvem som om drøyt ett og et halvt år vil bli Tysklands nye leder.
Kramp-Karrenbauer skal ha uttalt i et partistyremøte at kanslerposten (eller i det minste kandidaturet til denne) og partiledervervet hører sammen, for å unngå at CDU svekkes av to ledere. Noen ser dette som en skjult oppfordring til Merkel om å trekke seg tidligere, slik at AKK kunne inneha begge vervene.
Promotion
Angela Merkel har i flere år hatt begge verv, men ga fra seg partilederrollen mot slutten av 2018, noe som ble tolket som det første steget i å overføre sin fulle politiske arv.
Ifølge «AKK» råder det uklarhet i CDU om hvordan man skal forholde seg til ekstreme politiske partier som det høyreekstreme AfD og det venstreekstreme Die Linke. Kramp-Karrenbauer er strengt imot all form for samarbeid med begge partiene, men dette er ikke enighet om blant alle i partiet. Delvis på grunn av dette har partilederen vært under press en stund, spesielt fordi det nåværende kolesamarbeidet mellom CDU og det sosialdemokratiske SPD heller ikke går smertefritt, og mange regner med at «den store koalisjonen» kan falle.
Ved det siste (europeiske) valget i mai viste det seg at de to store tyske sentrumspartiene SPD og CDU/CSU hadde mistet mange velgere, særlig til venstre til De Grønne og til høyre til AfD. I de nylige forhandlingene i delstaten Thüringen om dannelsen av en regional regjering nektet de regionale CDU-lederne å inngå koalisjon med De Grønne og Die Linke, og virket villige til å akseptere støtte fra det høyreekstreme AfD.
Dette sendte en sjokkbølge gjennom hele Tyskland, da det for første gang var at et parti stemte sammen med det høyreekstreme partiet. Partileder AKK klarte tilsynelatende ikke å tvinge sin visjon gjennom i den regionale partiavdelingen, slik det ble oppfattet. Dette førte til kraftig kritikk, særlig i høyreorienterte tyske medier, og en skjult oppfordring til hennes avgang. Det er enda uklart om partistyret har presset på for at hun skal trekke seg, om det var hennes egen avgjørelse, eller om forbundskansler Merkel har bedt henne om det.
Men også før den nylige krisen i Thüringen var det allerede kritikk mot hvordan Kramp-Karrenbauer ledet partiet, først og fremst på grunn av valgtap og svake målinger. Allerede i november truet hun med å trekke seg under partidagen i Leipzig. Med det manøveret klarte hun den gang å gjenopprette enhet.
Kramp-Karrenbauer er nylig også blitt Tysklands forsvarsminister, som etterfølger etter Ursula von der leyen som i desember ble leder for Europakommisjonen. Kramp-Karrenbauer ønsker snart å organisere prosessen for å velge en kanslerkandidat og forberede partiet på fremtiden, for så å gi fra seg partiledelsen etter sommeren.
I 2021 finner det sted nye parlamentsvalg i Tyskland, og etter seksten år vil Merkel-epoken være over. Den nåværende forbundskansleren skal ha takket AKK grundig i partistyret og bedt henne bli værende som forsvarsminister.