Det amerikanske miljøbyrået EPA har godkjent ugressmiddelet Dicamba fra kjemikonglomeratet Bayer for fem år, til tross for sterk kritikk.
Godkjenningen omfatter også produktene XtendiMax og Engenia fra Bayer og BASF, samt Tavium Plus fra det sveitsiske selskapet Syngenta. EPA’s beslutning er imidlertid kontroversiell.
I USA ble Dicamba forbudt i juni etter at det oppsto skade på avlingene i høstsesongen og deretter rettslige prosedyrer. En domstol i San Francisco bekreftet at EPA gjorde feil ved den tidligere godkjenningen i 2018, og trakk registreringen av ugressmiddelet tilbake.
Det kjemiske ugressmiddelet ble kjent da bønder meldte om skader på avlingene sine etter at Dicamba fra naboene hadde blåst over åkrene deres og også nådd avlinger som ikke var genetisk modifiserte.
EPA-leder Wheeler understreket at den nå gitte godkjenningen går hånd i hånd med nye kontrolltiltak som skal sikre trygg og miljøvennlig bruk av produktene.
Dicamba har lenge vært kilde til spenning og konflikt i landbruket. Ugressmiddelet ødelegger ikke bare ugress, men også avlinger – så lenge de ikke er laget av genmodifiserte frø.
At dicamba blåser over til tilstøtende felt og skader avlingene der, har i årevis skapt bitre stridigheter mellom amerikanske bønder. Det amerikanske frøselskapet Monsanto, som ble kjøpt opp av Bayer i 2018, var en av produsentene av Dicamba.