Poteter kan bidra enda mer til global matsikkerhet, og den totale produksjonen kan dobles i løpet av de neste 10 årene. Det sa Qu Dongyu, generaldirektør for FNs organisasjon for ernæring og landbruk (FAO), under åpningen av den 11. verdenspotetkonferansen i Dublin.
FAO-generaldirektøren uttalte at Asia og Afrika for øyeblikket er de regionene med raskest vekst i potetproduksjon, mens produksjonen avtar i Europa og Nord-Amerika. Globalt har potetproduksjonen økt til tross for at arealet som brukes til dyrking har blitt mindre.
Poteter er for tiden verdens tredje viktigste matavling og spises regelmessig av milliarder av mennesker. De skaper også inntekter for småskala produsenter, og genererer mindre utslipp av klimagasser sammenlignet med andre store avlinger, sa Qu.
Han er en høyt anerkjent ekspert innen matsikkerhet. Tidligere i karrieren bidro han blant annet til organiseringen av verdenspotetkonferansen i 2015 i Kina.
I dag dyrkes poteter ifølge FAO-sjefen på mer enn 20 millioner hektar i 150 land, med en total global produksjon på 359 millioner tonn. Produksjonen kan økes til 500 millioner tonn i 2025 og 750 millioner tonn i 2030, ifølge generaldirektøren.
"Poteten vil bli en av de økende avlingene i det globale matsikkerhetssystemet når avkastningen på andre kornsorter nærmer seg sin grense," sa Qu. Han understreket at det relativt lave behovet for naturressurser gjør poteten til en viktig matavling for menneskers overlevelse under sult og katastrofer.
En del av verdenspotetkonferansen var en debatt om krigssituasjonen i Ukraina. Dette landet er ikke bare en av verdens største kornprodusenter, men også den fjerde største potetprodusenten.