Badanie uznaje, że stosowanie środków chemicznych w rolnictwie korzystnie wpływa na stabilność produkcji żywności, jednak w dłuższej perspektywie stanowi zagrożenie dla różnorodności i jakości gleby.
Badanie dotyczące „czynników napędzających” zarówno produkcję, jak i konsumpcję zostało ogłoszone w zeszłym roku, w reakcji na zakłócone światowe dostawy zbóż. Wcześniej Komisja Europejska sprzeciwiała się apelom o odłożenie części Zielonego Ładu oraz strategii „od pola do stołu”, argumentując, że zabezpieczenie żywnościowe nie jest zagrożone.
Opublikowane w tym tygodniu badanie koncentruje się na dziesiątkach czynników („drivers”), które według badaczy wpływają na światowe zaopatrzenie w żywność. Raport ukazał się niedługo po tym, jak ministrowie rolnictwa UE ponownie zażądali dalszych badań, nie będąc zadowoleni z wyników wcześniejszych analiz.
W najnowszym badaniu w przypisie zaznaczono, że raport ten nie zastępuje wcześniejszych opracowań.
Dokument roboczy podkreśla również, że gdy żywność staje się bardziej deficytowa, rośnie presja na żyzność gleby, klimat, bioróżnorodność oraz dostępność wody. Komisja Europejska zwraca uwagę, że jeśli problemy środowiskowe i klimatyczne nie zostaną szybko rozwiązane, mogą pojawić się trudności w dostawach. Koszty niepodejmowania działań ostatecznie przewyższają wydatki związane z zieloną transformacją łańcucha dostaw żywności.
Komisja UE wskazuje na groźbę utraty 9 miliardów euro w sektorze rolniczym z powodu spodziewanej suszy już w 2030 roku. Bez zmian w polityce plony zbóż spadną w 2030 roku o 4,5 procent. Przy odpowiedniej polityce środowiskowej i klimatycznej spadek plonów w 2030 roku wyniesie tylko 2,4 procent – wynika z badania.
Ograniczenie stosowania niebezpiecznych pestycydów byłoby ważne dla zachowania bioróżnorodności i ochrony owadów. Według Komisji Europejskiej jest to możliwe bez utraty dochodów. Aby to osiągnąć, musiałyby być dostępne alternatywne substancje czynne oraz na rynku musiałyby pojawić się odporne na choroby odmiany roślin stworzone za pomocą nowych technik genomowych.