Komisja Europejska chce zmniejszyć o połowę stosowanie pestycydów w ciągu dziesięciu lat. Wynika to z propozycji poprawy bioróżnorodności, która zostanie opublikowana 20 maja wraz z Planem Klimatycznym Green Deal.
W projekcie strategii na rzecz bioróżnorodności określono również, że do 2030 roku co najmniej jedna czwarta gruntów rolnych ma być zarządzana w sposób ekologiczny. Ponadto do tego czasu ma zostać zasadzone trzy miliardy nowych drzew, które mają pochłaniać dwutlenek węgla z atmosfery oraz uczynić miasta bardziej zielonymi. Należy też zwiększyć udział obszarów „ściśle chronionych” na lądzie i na morzu w UE.
W obecnie wyciekającym projekcie wizji nie określono jeszcze, o jakie środki ochrony roślin chodzi ani jak ma zostać wprowadzona redukcja. Mówi się o zmniejszeniu o połowę stosowania „chemicznych” środków ochrony roślin oraz środków o „wysokim ryzyku”.
Komisja chce w ten sposób powstrzymać masowe wymieranie pszczół, które są kluczowe dla zapylania. Według Europejskiego Urzędu ds. Bezpieczeństwa Żywności pszczelarze w Europie Zachodniej zgłaszali w ciągu ostatnich 15 lat znaczny spadek liczebności swoich kolonii.
W 2018 roku Parlament Europejski już ograniczył stosowanie jednych z najczęściej używanych na świecie pestycydów – neonikotynoidów, które mogą być stosowane jedynie w zamkniętych szklarniach. Wiele państw nadal udziela tymczasowych zezwoleń na ich użycie.
Niektóre europejskie organizacje rolnicze i europosłowie obawiają się, że całkowity zakaz stosowania pestycydów może prowadzić do spadku plonów. Wzywają Komisję Europejską do przeprowadzenia analizy skutków takiego zakazu przed ustaleniem celów.
Z kolei organizacja zajmująca się żywnością ekologiczną i rolnictwem IFOAM walczy o ambitniejsze cele niż obecna propozycja UE i domaga się redukcji syntetycznych pestycydów o 80 procent do 2030 roku oraz całkowitego zakazu do 2035 roku.
Firmy chemiczne takie jak Bayer zostaną poważnie dotknięte zakazem. W ubiegłym roku Bayer uzyskał ponad 45 procent swoich przychodów z produktów do ochrony roślin i nasion. Bayer znacznie się rozwinął poprzez zakup amerykańskiej firmy Monsanto za 63 miliardy dolarów.