Komisja Europejska przedstawiła nowe kryteria dotyczące przeciwdziałania zanieczyszczeniu powietrza i wody, zwane pakietem zerowej emisji. Te środki mają dalej ograniczać zanieczyszczenia i zapewnić zdrową oraz czystą Europę.
Komisja Europejska proponuje surowsze przepisy dotyczące stosowania pestycydów w rolnictwie, dodatków do żywności oraz udzielania antybiotyków i leków. Nowe zasady są ramami prawnymi wynikającymi z Zielonego Ładu oraz strategii Od pola do stołu. Mają one pomóc osiągnąć cel klimatyczny zerowego zanieczyszczenia wynikający z Europejskiego Zielonego Ładu; środowisko wolne od zanieczyszczeń do 2050 roku.
Środki te obejmują między innymi rozszerzenie listy substancji zanieczyszczających, które muszą być bardziej rygorystycznie kontrolowane w wodzie, takich jak glifosat w rolnictwie czy PFAS w przemyśle wytwórczym.
Aby utrzymać powietrze w czystości, Bruksela chce obniżyć wartość graniczną pyłu zawieszonego o ponad połowę. Zanieczyszczenie ma zostać zmniejszone z 25 do 10 mikrogramów na metr sześcienny. Za dwa tygodnie pojawią się nowe wymogi dotyczące spalin samochodowych, które są szczególnie istotne dla jakości powietrza.
Wiceprzewodniczący UE Frans Timmermans oświadczył, że w Europie co roku setki tysięcy osób umierają przedwcześnie z powodu zanieczyszczenia powietrza i wody. Im dłużej odkłada się walkę z zanieczyszczeniami, tym wyższe koszty dla społeczeństwa. Komisja Europejska ogranicza się głównie do ustalania celów i wartości granicznych. Chce pozostawić krajom UE same sposoby spełniania tych wymogów.
Komisja Europejska planuje także rozszerzyć dyrektywę UE dotyczącą oczyszczalni ścieków. Kraje UE zostaną zobowiązane do odzysku fosforu z osadów ściekowych, aby następnie mógł być on wykorzystywany jako „zielony nawóz” w rolnictwie i ogrodnictwie.