W Chinach ponownie wykryto zakażenia koronawirusem na żywności; tym razem nie na świeżych produktach na chińskim targu, lecz na mrożonej żywności importowanej.
Z tego powodu rosną obawy, że koronawirus może być przenoszony również przez głęboko mrożoną żywność. W Chinach wykryto go na skrzydełkach kurczaka z Brazylii oraz krewetkach z Ekwadoru.
Skrzydełka kurczaka z wirusem znaleziono w południowochińskim mieście Shenzhen. Próbka została pobrana z powierzchni mięsa. Testy osób mających kontakt z tym mięsem dały wyniki negatywne.
Po wykryciu w Chinach ładunku mrożonego mięsa kurczaka z Brazylii zawierającego ślady koronawirusa, rząd apeluje do mieszkańców o ostrożne obchodzenie się z importowaną żywnością. Wirusowe cząsteczki wcześniej znaleziono także na mrożonych krewetkach z Ekwadoru.
Od wybuchu kryzysu koronawirusowego wszystkie kontenery z żywnością trafiające do Chin są systematycznie kontrolowane. W środę chińskie media państwowe podały, że koronawirus wykryto we wschodniej prowincji Anhui na opakowaniu mrożonych krewetek z Ekwadoru.
Dzień wcześniej ujawniono, że wirusa znaleziono w porcie Yantai w prowincji Shandong na opakowaniu importowanych owoców morza. Po podobnych wykryciach w portach Xiamen i Dalian Chiny już w lipcu zawiesiły import trzech partii krewetek z Ekwadoru.
Pod koniec czerwca Chiny rozpoczęły intensywne kontrole kontenerów z mięsem i rybami spoza kraju po tym, jak nowy wybuch zakażeń powiązano z targiem spożywczym w Pekinie, a pojawiły się podejrzenia, że żywność w chłodniach może stanowić źródło zakażenia. Od tego czasu zatrzymywano import mięsa z różnych krajów, w tym Brazylii, Niemiec i Holandii.
Nowa Zelandia bada, czy istnieje związek z ostatnim wybuchem zakażeń w Auckland. Ten nowy wybuch został przez urzędnika rządowego powiązany z importowanymi produktami spożywczymi. Jeden z członków rodzinnego ogniska zakażeń pracuje w chłodni, gdzie przechowywana jest importowana mrożona żywność. Dziesięciu z czternastu nowych przypadków koronawirusa to pracownicy chłodni lub ich członkowie rodzin.
Możliwe jest, że wirusy mogą przetrwać przez krótki czas w mrożonej żywności. Mięso z Brazylii transportowane jest statkiem i podróż trwa kilka tygodni. W takiej chłodni panuje temperatura minus 20 stopni Celsjusza, co wystarcza, by zapobiec psuciu się żywności. Jednak wirusy nie pozostają stabilne długo w takiej temperaturze i tracą znaczną część swojej siły.