Francuska jednostka policyjna Demeter została powołana w 2019 roku, aby zwalczać przestępczość na terenach wiejskich, ze szczególnym uwzględnieniem ochrony rolników przed groźbami i wandalizmem. Utworzenie nastąpiło na tle rosnącej liczby ataków na gospodarstwa rolne i tzw. „agribashing”.
Ruchy ochrony środowiska i klimatu krytykują działania jednostki Demeter. Zarzucają jej naruszanie wolności wypowiedzi oraz prawa do pokojowego protestu. Dla nich Demeter jest narzędziem do uciszania krytycznych głosów wobec przemysłowych praktyk rolniczych.
Z drugiej strony, francuskie organizacje reprezentujące interesy rolników przyjęły jednostkę policyjną jako środek ochronny dla rolników. Zwracają uwagę, że ta jednostka pomaga im w czasach, gdy rosną przypadki zastraszania, kradzieży i przemocy wobec rolników.
Promotion
Najnowszy wyrok Rady Stanu z 7 listopada 2024 roku potwierdził legalność działań jednostki Demeter. Najwyższy sąd administracyjny orzekł, że żandarmeria ma prawo monitorować ideologiczne działania aktywistów ekologicznych, jeśli te działania wiążą się z zakłóceniem porządku publicznego. Sąd uznał, że nie dochodzi do naruszenia podstawowych praw.
Wyrok wywołał podziały w reakcjach. Organizacje rolnicze wyraziły ulgę i przyjęły potwierdzenie legalności Demeter z zadowoleniem. Natomiast organizacje ekologiczne i praw człowieka wyraziły rozczarowanie i obawy dotyczące potencjalnego ograniczenia wolności obywatelskich. Obawiają się, że wyrok stworzy precedens do dalszego ograniczania protestów i aktywizmu we Francji.