Konsultanci rolniczy z ambasady Holandii w Hawanie dostrzegają nowe możliwości dla holenderskiego eksportu rolnego na Kubę, ponieważ kraj ten ogłosił w zeszłym miesiącu szeroki pakiet środków gospodarczych.
Ogłoszony pakiet środków gospodarczych jest odpowiedzią na głęboki kryzys ekonomiczny, w jakim obecnie znajduje się Kuba. Pandemia COVID-19 dodatkowo pogłębiła ten kryzys.
Już przed pandemią COVID-19 Kuba znajdowała się w bardzo trudnej sytuacji gospodarczej. Upadek sektora turystycznego oraz zakłócenia w zakupach zagranicznych jeszcze bardziej pogorszyły sytuację ekonomiczną. Ma to bezpośredni wpływ na zaopatrzenie ludności kubańskiej w żywność.
W ciągu ostatnich dziesięcioleci, w ramach nieskutecznego, centralnie sterowanego systemu rolnictwa i dystrybucji żywności, panowały niedobory żywności, które w obliczu kryzysu koronawirusowego jedynie się nasiliły. Przy standardowych produktach spożywczych, takich jak kurczak, ryż czy olej do smażenia, Kubańczycy często stoją w kolejkach przez wiele godzin, a wielu z nich ma trudności z zaspokojeniem nawet podstawowych potrzeb życiowych. Wiele z nowych środków skierowanych jest właśnie na rolnictwo i zaopatrzenie w żywność.
Większość z tych środków była wcześniej wielokrotnie rekomendowana przez ekonomistów, lecz rząd Fidela Castro zawsze je odrzucał. Obecna krytyczna sytuacja spowodowała, że teraz zostały wprowadzone. Ogólna tendencja tych środków wskazuje na większą swobodę dla prywatnych inicjatyw i ma na celu generowanie większej ilości dewiz zagranicznych. Za te dewizy kubański rząd może następnie importować niezbędne towary dla ludności.
Najbardziej widowiskowe środki dotyczące rolnictwa i zaopatrzenia w żywność to zniesienie państwowego monopolu na dystrybucję produktów rolnych i żywnościowych, prawne uznanie sektora MŚP (małych i średnich przedsiębiorstw) oraz możliwość, aby prywatne firmy importowały i eksportowały (wprawdzie za pośrednictwem firm państwowych). Zapowiedziano też lepsze udzielanie kredytów rolnikom poprzez nowo powołany bank agro, jak również ulgi podatkowe dla rolników z potencjałem eksportowym.
Zniesiono także „nielubiany” podatek w wysokości dziesięciu procent od płatności w (amerykańskich) dolarach. Według oficjalnych źródeł już w pierwszym tygodniu po zniesieniu tego podatku nastąpił wzrost wymiany walutowej o 200% oraz wzrost kont bankowych w walutach zagranicznych o 195%.
Zagraniczni eksperci w Hawanie są z reguły pozytywnie nastawieni do tych działań. Szczególnie dla przedsiębiorców z sektora rolniczego pojawi się wiele nowych możliwości. Jednakże zwracają uwagę na wymóg, że prywatne firmy mogą (jeszcze?) importować i eksportować wyłącznie za pośrednictwem przedsiębiorstw państwowych.
Ułatwienia w eksporcie i imporcie oraz możliwość handlu w walutach zagranicznych mogą również stworzyć nowe szanse dla holenderskich firm rolnych, na przykład eksporterów piwa, nabiału oraz dostawców dla rolnictwa i ogrodnictwa, jak podaje zespół rolniczy w Hawanie.