Powstaje nowa misja UE, obejmująca statki i samoloty, mająca nadzorować embargo na broń nałożone przez ONZ na Libię. O takim porozumieniu politycznym jednomyślnie zdecydowali ministrowie spraw zagranicznych – poinformował szef dyplomacji UE Josep Borrell po spotkaniu w Brukseli.
Szczegóły tej nowej misji morskiej będą opracowywane w nadchodzących tygodniach, aby nieco ponad miesiąc później podjąć formalną decyzję. Borrell ma nadzieję, że misja rozpocznie się pod koniec marca. Według niego wiele państw członkowskich zaoferowało dostarczenie statków. „Zareagujemy, jeśli broń będzie przemytana drogą morską.”
Ministrowie obiecali w zeszłym miesiącu zaangażowanie w nadzór nad embargiem na broń, które przez wiele lat było systematycznie łamane przez wszystkie walczące strony. Pomimo wezwań do zawieszenia broni, w Libii nadal toczą się intensywne walki. Sposób zwalczania przemytu broni drogą lądową pozostaje niejasny.
Wcześniejsza operacja morska UE w tym regionie była misją wymierzoną przeciwko przemytnikom ludzi. Jednak ministrowie UE zrezygnowali z tego planu ze względu na obawy przed wzrostem liczby migrantów, którzy sami podejmowaliby próbę przeprawy przez Morze Śródziemne łodziami.
Aby rozwiać te obawy, okręty marynarki wojennej w nowej misji będą działały dalej na wschód od Libii, z dala od szlaków migracyjnych. Ministrowie UE chcą zapobiec sytuacji, w której misja zachęcałaby migrantów do przepraw morskich. Zaangażowane statki wycofają się, jeśli mimo wszystko nastąpi znaczny wzrost liczby migrantów przekraczających morze.
Libia pogrążona jest w chaosie po rewolucji w 2011 roku, która obaliła dyktatora Muammara Kadafiego. Kraj bogaty w ropę posiada dwa rywalizujące ze sobą rządy: Rząd Jedności Narodowej (GNA) w Trypolisie oraz drugi z siedzibą we wschodnim mieście Tobruk, sprzymierzony z generałem Khalifą Haftarem.