Amerykańskie Ministerstwo Rolnictwa USDA oraz FBI ostrzegają obywateli USA przed sadzeniem niezamówionych przesyłek z potencjalnie zatrutymi lub skażonymi nasionami z Chin.
Urzędnicy informują, że nasiona mogą pochodzić od inwazyjnych gatunków, które mogą zagrażać uprawom lub zwierzętom gospodarskim. Niechciane nasiona mogą być inwazyjnymi gatunkami, wprowadzać choroby lokalnych roślin lub szkodzić zwierzętom hodowlanym. Inwazyjne gatunki szkodzą środowisku, wypierają lub niszczą rodzime rośliny i owady oraz poważnie uszkadzają uprawy.
W ciągu ostatnich dni wpłynęło co najmniej osiem zgłoszeń od obywateli USA, którzy otrzymali pocztą paczki z nasionami, nie składając żadnego zamówienia. Według napisów na paczce miały one pochodzić z Chin.
Zdjęcia paczek opublikowane w mediach społecznościowych pokazują nasiona różnych rozmiarów, kształtów i kolorów, które dotarły w białych lub żółtych kopertach. Federalni urzędnicy poinformowali, że niektóre paczki były oznaczone jako biżuteria i mogły zawierać chińskie napisy.
„Na ten moment nie mamy wystarczających informacji, aby stwierdzić, czy jest to mistyfikacja, żart, internetowe oszustwo czy akt rolniczego bioterroryzmu” – powiedział Ryan Quarles, komisarz ds. rolnictwa w Kentucky. USDA poinformowało, że wie o przypadkach, gdy ludzie w całym kraju w ciągu ostatnich dni otrzymali niezamówione paczki z nasionami z Chin.
Agencja współpracuje z Departamentem Bezpieczeństwa Wewnętrznego i, jak głosi oświadczenie, działa na rzecz ochrony amerykańskiego rolnictwa i zapobiegania nielegalnemu przedostawaniu się zabronionych nasion.
Policja stwierdziła, że wygląda na to, iż nasiona są powiązane z oszustwem, w którym dostawcy wysyłają tanie produkty nieświadomym odbiorcom, a następnie w ich imieniu wystawiają pozytywne recenzje na stronach e-commerce. Departament Rolnictwa stanu Waszyngton napisał na Facebooku, że przesyłki są „rolniczym przemytap”. Zaapelował do odbiorców o zachowanie przesyłek dla USDA, ponieważ „mogą być potrzebne jako dowód.”
Te „niezamówione chińskie przesyłki” pojawiają się w czasie narastających napięć handlowych między Stanami Zjednoczonymi a Chinami. Początkowo wydawało się, że Chiny w tym roku zaimportują znacznie więcej jedzenia i towarów ze USA, lecz po tym jak prezydent Trump obarczył Chiny winą za pandemię koronawirusa, niewiele z tego wyszło.