Organizacja Narodów Zjednoczonych spodziewa się, że pierwszy statek zbożowy może wypłynąć w ciągu kilku najbliższych dni z jednego z trzech ukraińskich portów nad Morzem Czarnym, możliwe już w piątek. Pierwsze statki miały już zostać załadowane.
Przedstawiciel ONZ podkreślił, że armatorzy i firmy ubezpieczeniowe muszą mieć pewność, że transport jest bezpieczny, bez ryzyka min lub ostrzału rakietowego. „Statki muszą móc poruszać się bezpiecznie, co oznacza, że musimy mieć jasność co do dokładnego położenia trasy żeglugowej dla nich”, dodał.
W ukraińskich portach na eksport czeka 25 milionów ton zboża, a blokada rosyjska spowodowała gwałtowny wzrost cen żywności, co zaostrzyło światowy kryzys żywnościowy, który według Programu Światowego Żywności doprowadził do „poważnego głodu” około 47 milionów ludzi na całym świecie.
Rosyjski minister ostudził oczekiwania dotyczące szybkiego pierwszego konwoju zbożowego. Wskazał, że zgodnie z ustaleniami zachodnie ograniczenia dotyczące rosyjskiego handlu żywnością również miały zostać zniesione, co według Moskwy jeszcze się nie stało.
Rzecznik ONZ w Centrum Koordynacyjnym w Stambule powiedział, że statki zbożowe będą poddawane inspekcjom w Turcji „aby upewnić się, że nie przewożą nielegalnego towaru ani broni”. Kontrole te prawdopodobnie odbędą się na kotwicowisku na północ od Bosforu, a szczegóły zostaną podane później.
22 lipca Ukraina i Rosja podpisały dwa oddzielne „porozumienia lustrzane” z Turcją i ONZ, które mają odblokować eksport ukraińskiego zboża przez porty nad Morzem Czarnym.
Statki transportujące zboże będą eskortowane przez tureckie okręty wojenne, a ukraińska marynarka wojenna poprowadzi je przez pola minowe w ukraińskich portach.