Amerykański sekretarz rolnictwa Tom Vilsack udostępnia 300 milionów dolarów ze swojego budżetu USDA na wspieranie rolnictwa ekologicznego. Część dotacji zostanie przeznaczona na wsparcie dochodów, a inna część na zwiększenie popytu na produkty ekologiczne.
Nowa dotacja ekologiczna jest częścią American Rescue Plan prezydenta Joe Bidena. Produkcja rolnictwa ekologicznego umożliwia rolnikom zajęcie unikalnej pozycji na rynku i tym samym zdobycie większej części wartości dolara żywnościowego, jak podaje komunikat prasowy USDA.
Liczba gospodarstw rolnych, które nie są jeszcze certyfikowane jako ekologiczne, ale aktywnie przechodzą na pełną produkcję ekologiczną, znacznie zmalała w ostatnich latach. Dzięki szerokiemu wsparciu tego nowego programu USDA ma nadzieję odwrócić ten trend.
Plan wsparcia ekologicznego będzie obejmować między innymi pomoc techniczną, w tym mentoring od rolnika do rolnika. Przewidziane jest także wsparcie finansowe na ochronę środowiska, ubezpieczenia zbiorów oraz rozwój rynków niszowych.
„Rolnicy napotykają różne wyzwania podczas przechodzenia na produkcję ekologiczną, nawet w pierwszych latach po uzyskaniu certyfikatu ekologicznego” – powiedział minister Vilsack. Dzięki tej inicjatywie USDA chce zapewnić, że rolnicy przechodzący na rolnictwo ekologiczne otrzymają potrzebne wsparcie, aby poradzić sobie z tym procesem.
W sześciu regionach Stanów Zjednoczonych powstaną projekty wspierające realizowane z zaufanymi lokalnymi organizacjami, które będą oferować rolnikom szkolenia i edukację.