W obliczu grożącego niedoboru energii w połączeniu z niskim stanem wód do połowy września pięć francuskich elektrowni jądrowych może odprowadzać cieplejszą niż zwykle wodę chłodzącą do francuskich rzek. Francuski rząd chce w ten sposób zapobiec zmniejszeniu lub przerwaniu produkcji energii elektrycznej w elektrowniach jądrowych.
Trzy z pięciu elektrowni jądrowych położonych nad Garonną i Rodanem kilka tygodni temu już uzyskały takie pozwolenie; obecnie dołącza do nich kolejnych dwóch. Z powodu prac konserwacyjnych i problemów technicznych w tej chwili w działalności jest tylko połowa z 56 francuskich reaktorów jądrowych znajdujących się we Francji.
Dla każdej elektrowni jądrowej we Francji ustalony jest specyficzny zakres temperatur, których nie wolno przekraczać, aby nie zagrażać florze i faunie rzek. W tej chwili zakres ten został częściowo złagodzony.
W związku z falami upałów na początku tego roku niektóre elektrownie jądrowe zostały tymczasowo zamknięte, aby nie przegrzewać zbytnio rzek. Ponieważ po suchej zimie i wiośnie rzeki niosą mniej wody, odprowadzana woda chłodząca szybciej je ogrzewa.
Zezwolenie na odprowadzanie cieplejszej wody odpadowej idzie w parze z zaostrzonym nadzorem środowiskowym. W ostatnich latach kilka francuskich elektrowni jądrowych zostało wielokrotnie zamykanych, gdy temperatura rzeki wzrastała zbyt mocno.