Parlament Europejski wezwał Komisję Europejską oraz kraje UE do większej uwagi i nakładów finansowych na modernizację obszarów wiejskich. Chociaż zaledwie 30% ludności europejskiej mieszka na wsi, ponad trzy czwarte powierzchni UE zalicza się do terenów wiejskich.
Przyjęty we wtorek „własny” raport portugalskiej polityczki S&D Isabel Carvalhais jest odpowiedzią Parlamentu Europejskiego na dokument strategiczny Komisji Europejskiej, który europosłowie uznali za „zbyt późny i niewystarczający”. Europosłowie krytykują Komisję za brak konkretnych planów w wieloletnich prognozach finansowych.
Wprawdzie wielu mieszkańców wsi mieszka w zasięgu obszarów miejskich i dostępnych usług, jednak dziesiątki milionów Europejczyków – zwłaszcza w krajach Europy Środkowej i Wschodniej – mają bardzo utrudniony dostęp do niezbędnych udogodnień.
UE zarezerwowała miliardy na naprawę gospodarczych szkód spowodowanych pandemią Covid-19, ale Parlament Europejski uważa, że większa część tych środków powinna trafić na projekty wiejskie, m.in. na budowę infrastruktury, dostępu do internetu i transportu publicznego.
W raporcie dotyczącym długoterminowej wizji, przyjętym 465 głosami za, 29 przeciw i 131 wstrzymującymi się, europosłowie podkreślili konieczność natychmiastowego działania z jasnymi i wykonalnymi celami, takimi jak podwyższenie płacy minimalnej, dobre warunki pracy oraz więcej środków na integrację społeczną.
W przyjętej rezolucji wskazano także, że starzenie się ludności na obszarach wiejskich grozi ich dalszą depopulacją, ponieważ wielu młodych ludzi i rodzin wyjeżdża do miast za pracą i dochodami.
Ma to również znaczące skutki dla sektora rolniczego, gdzie coraz więcej rolników i hodowców zwierząt nie ma następców. Starzenie się jest jednym z największych wyzwań: na jednego rolnika poniżej 35 roku życia przypada ponad sześciu rolników powyżej 65 lat.