Komisja EMPL ds. Zatrudnienia i Spraw Społecznych jednogłośnie zatwierdziła w czwartek w Brukseli raport słowackiej liberalnej polityk Lucii Duris dotyczący kryteriów pierwszej ogólnounijnej karty dla osób niepełnosprawnych. Około 87 milionów ludzi w Europie żyje z jakąś formą niepełnosprawności. Regularnie napotykają oni przeszkody podczas podróży i pobytu w innych europejskich krajach, gdyż status niepełnosprawności nie jest wszędzie jednakowo uznawany.
Do tej pory każde państwo UE miało własne zasady dotyczące korzystania z kart parkingowych dla osób niepełnosprawnych. Nowa karta będzie również ważna w Liechtensteinie, Norwegii, Islandii oraz Szwajcarii.
We wrześniu Komisja Europejska przedstawiła propozycję mającą na celu ułatwienie swobodnego przemieszczania się osób niepełnosprawnych poprzez obie karty. Osoby z niepełnosprawnościami podczas podróży i pobytu w innych krajach UE będą miały taki sam dostęp do specjalnych warunków, preferencji i praw parkingowych.
W ostatnich latach Komisja Europejska przeprowadziła pilotaż harmonizacji już istniejących krajowych kart dla niepełnosprawnych w ośmiu krajach: Belgia, Cypr, Estonia, Finlandia, Włochy, Malta, Rumunia i Słowenia.
Dzięki karcie UE osoby niepełnosprawne uzyskają preferencyjne traktowanie w różnych usługach publicznych i prywatnych, takich jak transport publiczny, wydarzenia kulturalne, centra rekreacyjne i sportowe oraz muzea. Można to realizować poprzez darmowy wstęp, obniżone taryfy, priorytetowy dostęp, osobistą asystę oraz urządzenia mobilnościowe.
Teraz, gdy Parlament Europejski umożliwił ostateczną rundę negocjacji z 27 ministrami zdrowia, planuje się zakończyć proces decyzyjny jeszcze przed wyborami europejskimi w czerwcu.