W niedawno przyjętej rezolucji Parlament Europejski podkreślił, że Rosji wciąż udaje się omijać międzynarodowe embargo handlowe za pomocą skomplikowanych i często mało przejrzystych metod. Ta flota cieni składa się z tankowców wynajmowanych od zagranicznych armatorów. Niektóre z tych statków są zarejestrowane w krajach o słabych strukturach nadzoru i egzekwowania prawa.
Jeśli chodzi o trasy wykorzystywane do transportu rosyjskiej ropy, okazuje się, że tankowce często płyną przez Morze Bałtyckie i Morze Czarne, a następnie przez Morze Śródziemne, a nawet Kanał La Manche. To strategiczne drogi wodne, którymi ropa jest dostarczana do krajów azjatyckich, takich jak Chiny i Indie.
Te kraje nie wprowadziły sankcji wobec rosyjskiej ropy, stając się w ten sposób ważnym rynkiem zbytu dla Moskwy. Ponadto niektóre tankowce robią przystanki w portach na Bliskim Wschodzie, gdzie ropa jest przeładowywana, co utrudnia dalsze badania pochodzenia surowca.