W przemówieniu do Parlamentu Europejskiego były premier Holandii podkreślił, że sojusz wojskowy „nie jest w stanie wojny, ale również nie panuje pokój”.
Rutte powiedział, że jest „bardzo zaniepokojony sytuacją bezpieczeństwa” i powtórzył, że UE oraz kraje UE muszą jak najszybciej wzmocnić swój przemysł obronny.
Stwierdził, że państwa członkowskie powinny znacząco zwiększyć swoje coroczne budżety obronne „powyżej obecnych dwóch procent”. Nie podał konkretnego nowego procentu, ale zaznaczył, że „przez następne pięć lat jesteśmy w porządku, lecz później dystans do Rosji, Chin, Korei Północnej i Iranu stanie się zbyt duży”.
Rutte skrytykował - uprzejmymi, lecz jednoznacznymi słowami - to, że w polityce europejskiej decydowanie o pilnie potrzebnych krokach zajmuje zbyt dużo czasu. O wspólnym rozwoju i produkcji nowej broni mówi się od lat, że jest to pilna konieczność, ale dzieje się niewiele. Obecnie europejski przemysł obronny i produkcja broni są „za małe, zbyt rozproszone i zbyt powolne”.
Szef NATO zaapelował do Komisji Obrony Parlamentu Europejskiego, aby nie stawiała przeszkód w produkcji czy zakupie systemów uzbrojenia, jeśli pochodzą one od firm z krajów NATO niebędących członkami UE (czyli: Stanów Zjednoczonych, Kanady, Turcji i Wielkiej Brytanii).
Komisja Europejska zarezerwowała w zeszłym roku półtora miliarda euro dotacji dla krajów, które składają zamówienia obronne firmom z państw UE. Muszą one jeszcze uzgodnić „sprawiedliwy podział” tych pieniędzy między kraje UE posiadające przemysł obronny.
Nieprzypadkowo (?) Rutte jako pierwsze przykłady podał budowę nowych okrętów marynarki i łodzi podwodnych (czyli holenderski przemysł stoczniowy) oraz systemy radarowe i antyrakietowe (czyli firmę Thales z Twente). Wskazał także na pojazdy opancerzone niemieckiego Rheinmetall.
Rutte wyraził poparcie dla planu europejskiego programu przemysłu obronnego, ale apelował również o ostrożność. Podkreślił, że przyszłość europejskiego bezpieczeństwa „zależy od wyniku wojny na Ukrainie”. Wezwał europejskich sojuszników z NATO do zwiększenia pomocy militarnej dla Kijowa.