Wyniki próbek gleby powinny następnie zostać zapisane w publicznym rejestrze, co umożliwi sąsiadom i obywatelom zgłaszanie roszczeń o odszkodowanie wobec sprawców. System rejestracji gleby i deklaracji czystej ziemi może być również połączony z dotacjami dla właścicieli gruntów, rolników i ogrodników.
Unia Europejska posiada ponad 3 miliony znanych zanieczyszczonych miejsc, podczas gdy w ostatnich latach nie przeprowadzono intensywnych badań gleby we wszystkich państwach UE. Holandia liczy około 250 000 miejsc potencjalnie poważnie zanieczyszczonych. Chodzi m.in. o (byłe) pralnie chemiczne, stacje benzynowe, warsztaty samochodowe, gazownie lub tereny rolnicze, na których dawniej stosowano już zabronione środki.
Proponowana dyrektywa napotyka na sprzeciw w środowiskach rolniczych. Ministrowie rolnictwa oraz holenderska organizacja reprezentująca interesy rolników LTO wyrazili poważne obawy. Według LTO-Nederland dodatkowe ograniczenia i obowiązki nie są pożądane, a Unia Europejska powinna uwzględnić specyficzne warunki i potrzeby poszczególnych państw członkowskich.
Paul Polman, były CEO Unilever, który obecnie działa na rzecz kwestii środowiskowych, nazwał ten dokument „ważnym aktem prawnym”, jednak zauważył, że zdrowa gleba nie została odpowiednio zdefiniowana. Wyraził nadzieję na opracowanie „ostrzejszych celów”, które będą również „bardzo specyficzne dla lokalizacji i upraw”.
Europejski system deklaracji czystej ziemi nie będzie dyrektywą wiążącą i nie zawiera obowiązków rezultatowych – ani na rok 2050, ani na lata pośrednie. Organizacje ekologiczne wezwały Komisję Europejską do ustanowienia wiążących celów zapobiegających erozji gleby. Jednak komisarz ds. środowiska Virginius Sinkevicius oświadczył, że Bruksela najpierw chce zapobiec dalszemu pogorszeniu stanu gleby; następnie nastąpi oczyszczanie i poprawa.
Następnym etapem procesu decyzyjnego będzie stanowisko komisji środowiska (envi) Parlamentu Europejskiego, która również musi wypracować swoje podejście do propozycji. Dopiero po tym kroku mogą rozpocząć się trójstronne negocjacje z ministrowi środowiska i Komisją Europejską, podczas których oczekiwane są dalsze kompromisy i podejmowanie decyzji.