Brytyjski premier Boris Johnson grozi, że w negocjacjach dotyczących wystąpienia z Unii Europejskiej straci poparcie swojego koalicjanta w Izbie Gmin, Demokratycznej Partii Unionistycznej (DUP) z Irlandii Północnej. Partia Konserwatywna Johnsona nie ma samodzielnej większości w londyńskiej Izbie Gmin i bardzo potrzebuje wsparcia DUP.
Johnson negocjuje z UE nową umowę celną i VAT dla Irlandii Północnej po wyjściu Wielkiej Brytanii z UE. Kierownictwo DUP twierdzi, że nie może poprzeć planu Brexitu Johnsona, ponieważ Irlandia Północna stałaby się wtedy bardziej oddzielona od Wielkiej Brytanii. Groźba sprzeciwu DUP jest dużym ciosem dla brytyjskiego premiera na zaledwie kilka godzin przed jego przybyciem do Brukseli na szczyt europejski, podczas którego odbędą się ostatnie rozmowy na temat porozumienia brexitowego.
Przyszły status Irlandii Północnej jest dużą przeszkodą w negocjacjach. Pomiędzy Irlandią a Irlandią Północną znajdzie się jedyna lądowa granica między UE a Zjednoczonym Królestwem. Wszyscy chcą, aby ta granica pozostała otwarta, bez kontroli granicznych, jednak brytyjski premier Boris Johnson chce, aby Wielka Brytania również opuściła unię celną z UE. Te dwa życzenia stoją ze sobą w sprzeczności.
Partia DUP z Irlandii Północnej wcześniej sprzeciwiła się także umowie brexitowej ówczesnej premier Theresy May, która została w parlamencie odrzucona trzy razy. Jeśli Johnsonowi uda się zawrzeć nowe porozumienie, będzie musiał ponownie przedstawić je parlamentowi do zatwierdzenia. Jego Partia Konserwatywna jednak nie ma większości parlamentarnej.
W międzyczasie kurs funta szterlinga spadł o 0,5% wobec dolara i euro w ciągu kilku minut po oświadczeniu DUP.
Tymczasem w Brukseli powstał projekt tekstu porozumienia brexitowego, podaje EURACTIV. Prezydent Francji Emmanuel Macron powiedział, że negocjacje w sprawie Brexitu znajdują się na ostatnim etapie i wyraził nadzieję, że w tym tygodniu uda się osiągnąć porozumienie.
Premier Irlandii Leo Varadkar jednak stwierdził, że przywódcy UE być może będą musieli ponownie spotkać się później w tym miesiącu, aby kontynuować rozmowy brexitowe przed terminem 31 października.