Afryka Północna doświadcza obecnie największej suszy ostatnich sześciu lat, nie widząc żadnych oznak możliwej poprawy. Europa Południowa i Wschodnia stoją teraz przed podobnymi wyzwaniami, po dwóch latach ciągłej suszy. Ostrzeżenie to pochodzi od europejskich naukowców i instytucji monitorujących rozwój oraz skutki suszy.
W ostatnich miesiącach Grecja, Włochy, Hiszpania oraz części Bałkanów zostały dotknięte ekstremalnymi upałami i utrzymującą się suszą. Warunki te doprowadziły do wzrostu liczby pożarów lasów i poważnych zakłóceń w rolnictwie.
Sycylia jest szczególnie dotknięta, gdzie rolnicy ostrzegają rząd przed katastrofalnymi skutkami upałów dla swoich zbiorów. Zbiorów takich jak oliwki, winogrona i owoce cytrusowe grozi poważne uszkodzenie, a hodowcy zwierząt borykają się z zapewnieniem wystarczającej ilości wody i pożywienia dla swoich zwierząt. „Zwierzęta piją błoto, podczas gdy jeziora wysychają, a rolnicy są zmuszeni do uboju zwierząt z powodu braku pożywienia i wody."
W Grecji, gdzie pożary lasów zniszczyły już dziesiątki domów, a całe wsie zostały ewakuowane, sytuacja jest równie ponura. W regionach takich jak Peloponez i Ateny władze musiały wprowadzić środki nadzwyczajne, aby ograniczyć szkody, lecz pomoc UE jest niezbędna, by zapobiec dalszym katastrofom.
Również Hiszpania boryka się z poważną suszą. W regionie Andaluzji zasoby wodne są na historycznie niskim poziomie, a rolnicy obawiają się dalszego spadku produkcji oliwy z oliwek i innych upraw. Hiszpański rząd wprowadził już ograniczenia w korzystaniu z wody, jednak bez opadów i przy rosnących temperaturach trudno oszacować długoterminowy wpływ sytuacji.
Susza doprowadziła do znacznych strat w plonach, a niektóre regiony zgłaszają, że aż do 90% ich upraw zostało zniszczonych. Ma to nie tylko bezpośrednie skutki gospodarcze, lecz również grozi podwyższeniem cen żywności w całej Europie.
Wzywa się Unię Europejską nie tylko do udzielenia bezpośredniej pomocy finansowej, ale także do inwestowania w zrównoważone strategie zarządzania zasobami wodnymi oraz technologie, które zwiększą odporność rolnictwa w Europie Południowej na suszę.
Bez natychmiastowych i skoordynowanych działań grozi, że kraje Europy Południowej doświadczą nieodwracalnych strat w swoich sektorach rolniczych, co uderzy nie tylko w gospodarki regionalne, ale również w szerszą gospodarkę europejską.