Europejski Trybunał Obrachunkowy (ETO) stwierdza, że Unia Europejska musi inwestować więcej i w inny sposób, jeśli chce całkowicie zakończyć zanieczyszczanie powietrza. UE nie robi również wystarczająco dużo, aby zapewnić przesunięcie obecnych subsydiów i inwestycji na działania zrównoważone.
Do przejścia na gospodarkę o zerowej emisji netto potrzebne są - oprócz dotacji rządowych - znaczne inwestycje prywatne i publiczne. W specjalnym raporcie Europejskiego Trybunału Obrachunkowego (ETO) wzywa się do bardziej spójnych działań UE. Wcześniej Trybunał postulował, by również w rolnictwie wprowadzić zasadę „zanieczyszczający płaci”.
„Działania UE w zakresie zrównoważonego finansowania przyniosą pełne efekty dopiero po podjęciu dodatkowych działań mających na celu wycenę kosztów środowiskowych i społecznych działalności niezrównoważonych” – powiedziała Eva Lindström z Europejskiego Trybunału Obrachunkowego.
„Nie można zapominać, że prowadzenie działalności niezrównoważonej nadal jest zbyt opłacalne. Komisja Europejska zrobiła wiele, aby uwidocznić ten brak zrównoważenia, ale podstawowy problem wciąż wymaga rozwiązania.”
Główne problemy to brak uwzględniania negatywnych efektów środowiskowych i społecznych działalności niezrównoważonej oraz niejasność, co jest, a co nie jest zrównoważone. Trybunał uważa, że potrzebne są dodatkowe środki, by całkowite koszty środowiskowe były uwzględniane w cenie uprawnień do emisji gazów cieplarnianych.
Wiele działań gospodarczych w UE wciąż charakteryzuje się dużą emisją dwutlenku węgla. Aby osiągnąć cel redukcji emisji gazów cieplarnianych o 55% do 2030 roku, według Komisji Europejskiej samo system energetyczny będzie wymagał dodatkowych rocznych inwestycji rzędu około 350 miliardów euro.
Eksperci oszacowali, że by osiągnąć netto zerową emisję w UE do 2050 roku, w latach 2021–2050 roczne całkowite wydatki inwestycyjne będą wynosić około 1 biliona euro.