Firmy będą musiały w przyszłości uprzednio sprawdzać, czy w ich produktach wykorzystano materiały pochodzące z wycinki lasów pierwotnych, takie jak olej palmowy, soja, kawa, kakao, drewno i guma, a także produkty pochodne (np. mięso wołowe, meble czy czekoladę). Środek ten obejmuje także zwierzęta hodowlane karmione paszą uprawianą na polach położonych na obszarach po wyciętych lasach pierwotnych.
Firmy importujące będą również zobowiązane do zbierania dokładnych informacji geograficznych o gruntach rolnych, na których uprawiane są ich produkty, jak na przykład kukurydza w paszy. Żadne państwo ani konkretny produkt nie są zakazywane, ale firmy nie będą mogły sprzedawać swoich produktów w UE bez przedstawienia takich oświadczeń.
Gdyż UE jest dużym konsumentem takich surowców, ten krok przyczyni się do ograniczenia wycinki lasów pierwotnych, co z kolei zmniejszy emisję gazów cieplarnianych oraz utratę bioróżnorodności – przewiduje Komisja Europejska. Porozumienie to zostało osiągnięte tuż przed rozpoczęciem przełomowej konferencji dotyczącej bioróżnorodności (COP15), która zdefiniuje cele ochrony przyrody na najbliższe dekady.
Organizacja Narodów Zjednoczonych ds. Wyżywienia i Rolnictwa (FAO) szacuje, że w latach 1990–2020 utracono 420 milionów hektarów lasów – obszar większy niż cała Unia Europejska – na skutek wylesiania.
Lista surowców objętych dyrektywą będzie regularnie przeglądana i aktualizowana, uwzględniając nowe dane, takie jak zmieniające się wzorce wylesiania.
Nowe przepisy nie tylko ograniczą emisję gazów cieplarnianych oraz utratę bioróżnorodności, ale także przyczynią się do zabezpieczenia środków do życia milionów ludzi, w tym rdzennych ludów i lokalnych społeczności, które w dużym stopniu zależą od lasów i puszcz.
Parlament Europejski i Rada muszą teraz formalnie przyjąć nowe rozporządzenie, zanim wejdzie ono w życie. Po wejściu rozporządzenia w życie, przedsiębiorcy i handlowcy będą mieli 18 miesięcy na wdrożenie nowych przepisów. Mikro- i małe przedsiębiorstwa będą miały dłuższy okres przejściowy.