A Comissão Europeia deu à Irlanda nos últimos anos a oportunidade de restaurar a qualidade da água subterrânea e dos canais rurais, mas a Irlanda não conseguiu reverter a deterioração da qualidade da água.
A adaptação, portanto, entrará em vigor em alguns meses. O ministro irlandês da agricultura, Charlie McConalogue, assim como seus colegas alemão e holandês anteriormente, tentou sem sucesso negociar um ‘ano de transição’ em Bruxelas.
Outros países da UE, como Alemanha e Holanda, já perderam suas derrogações de esterco anteriormente. A pecuária leiteira irlandesa tentou nos últimos meses obter novas exceções, mas Bruxelas deixou claro que isso não acontecerá.
Segundo fontes da indústria de laticínios, os critérios da UE podem levar ao abate de dezenas de milhares de vacas. Sinkevicius enfatizou durante conversas com o ministro irlandês da agricultura, Charlie McConalogue, e sindicatos agrícolas que o tamanho do rebanho também pode ser reduzido não substituindo gradualmente vacas antigas ou falecidas.
A redução esperada do rebanho terá consequências não apenas para a produção de leite irlandesa, mas também para a renda dos agricultores. O governo irlandês enfrentará agora o desafio de compensar a perda da derrogação de esterco e, ao mesmo tempo, encontrar soluções sustentáveis para os problemas ambientais.