A Comissão Europeia deu ao primeiro-ministro Boris Johnson mais uma semana para nomear um novo Comissário britânico para a UE, mas agora também ameaça tomar medidas legais contra Londres. Esse procedimento é o primeiro passo que pode levar a um processo no Tribunal de Justiça Europeu.
Em uma carta ao governo britânico, a presidente da comissão Ursula von der Leyen formalmente solicita esclarecimentos sobre a “violação do tratado da UE”. Londres tem até sexta-feira, 22 de novembro, para responder. Caso isso não ocorra ou a resposta não seja satisfatória, a Comissão tomará medidas adicionais, possivelmente até mesmo uma ação judicial rápida no Tribunal em Luxemburgo.
O início do procedimento de infração ocorre após o primeiro-ministro Boris Johnson ter informado que, antes das eleições britânicas de 12 de dezembro, não poderia aprovar nomeações internacionais. Advogados da UE afirmam que essa justificativa contraria o tratado da UE; um país da UE não pode usar regras nacionais para contornar regras europeias.
Enquanto o Reino Unido for membro da UE, é obrigatório, segundo os tratados da UE, nomear um comissário. Os líderes governamentais da UE também destacaram isso em sua decisão de conceder um adiamento do Brexit para os britânicos até 31 de janeiro. A Comissão Europeia é, em última instância, a guardiã jurídica do cumprimento dos tratados da UE.
Observadores em Bruxelas manifestaram preocupação de que as ameaças de medidas jurídicas possam ser usadas durante a campanha eleitoral britânica como argumento pelos partidários do Brexit de que Bruxelas está tentando a todo custo manter o Reino Unido dentro da UE. Outros, porém, dizem que o “anúncio” de possíveis ações jurídicas é apenas uma questão de “diligência processual”, que dará à Comissão Europeia autoridade para tomar decisões juridicamente válidas.
A Comissão Europeia planeja começar a funcionar em 1º de dezembro, apesar da recusa do governo britânico em nomear um comissário. Nesse caso, Von der Leyen tem pelo menos duas opções: iniciar com 27 comissários em vez de 28, ou continuar com o atual comissário britânico Julian King no cargo por mais um tempo. Alguns juristas afirmam até que, em caso de recusa contínua do Reino Unido, a própria UE pode nomear um candidato britânico, mesmo sem o consentimento de Londres.