A Comissária Europeia dos Transportes, Adina Vălean, afirma que o surto do coronavírus não é o momento apropriado para ligar novas condições ambientais ao apoio estatal às companhias aéreas. Grupos ambientalistas desejam que eventuais auxílios estatais às companhias aéreas sejam condicionados a uma redução adicional de suas emissões de CO2, bem como à cobrança de impostos sobre o querosene.
O setor internacional de transportes está gravemente afetado, pois governos impuseram várias restrições de viagem. Consequentemente, companhias aéreas, ferroviárias e serviços de ferry tiveram que reduzir ou cancelar totalmente suas operações. O transporte de carga também corre o risco de paralisia e interrupção das cadeias logísticas críticas, uma vez que controles extras nas fronteiras causaram filas enormes.
Já está claro que a crise do coronavírus não se limitará a uma pandemia médica global de curta duração, mas ameaça desencadear uma crise econômica possivelmente maior do que a da década de 1930. Atualmente, o Parlamento Europeu em Bruxelas discute um pacote de recuperação para a covid-19.
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Já se sabe que esse pacote custará não dezenas ou algumas centenas de bilhões, mas várias centenas de bilhões. Por isso, a Comissão Europeia, sob a liderança da nova presidente Ursula von der Leyen, decidiu que os 27 Comissários da UE devem reavaliar os programas políticos que estabeleceram no ano passado.
De acordo com uma primeira versão preliminar do novo programa de trabalho TRAN – vista pelo site de notícias EURACTIV – várias propostas legislativas para aumentar o uso de combustíveis sustentáveis nos setores aéreo e marítimo serão adiadas para 2021. Porém, o foco do portfólio da Comissária de Transportes Vălean, uma estratégia abrangente para mobilidade sustentável, está mantido na agenda e deverá ser publicada até o final de 2020.
Como na aviação a oferta de passageiros e a receita caíram até 92% em alguns lugares, partes desse setor correm o risco de extinção, já que muitos operadores menores estão ameaçados de falência. As companhias aéreas ficaram desapontadas porque a Comissão Europeia acredita que elas devem reembolsar os passageiros, em vez de oferecer vouchers para voos em datas futuras.
A legislação da UE sobre direitos dos passageiros estabelece que as companhias aéreas podem propor vales em lugar do reembolso, mas cabe ao cliente aceitá-los ou não. Algumas agências de viagem e companhias aéreas não cumprem essas regras. Contudo, Vălean mantém uma posição firme afirmando que as normas “deixam claro que os passageiros têm direito a reembolso” e que a proteção legal dos consumidores vale a pena ser defendida.
A comissária admitiu, entretanto, que as companhias aéreas têm liberdade para tornar os vouchers o mais atrativos possível para os viajantes. Os Países Baixos aprovaram vouchers com prazo limitado que, caso não sejam usados dentro de determinado período, são integralmente reembolsados. As companhias aéreas preferem oferecer vales porque os reembolsos esgotam suas reservas de caixa justamente quando mais precisam delas.