Herbert Handlbauer se recusa a aceitar o aumento porque as tarifas já haviam sido elevadas no início deste ano. O descarte do lixo é obrigatório por lei. A Purea concedeu ao Handlbauer até o final deste mês um "período de reflexão" para que as faturas pendentes sejam pagas. Após isso, o material não será mais recolhido dos abatedouros.
Handlbauer informa que abate cerca de 7.000 a 8.000 porcos e aproximadamente 1.500 bovinos por semana em suas unidades em Ried e Linz. Trabalham diretamente para as empresas 250 pessoas, além de outras 150 por meio de agências de emprego temporário. Muitos trabalhadores da região dependem direta ou indiretamente do trabalho na Handlbauer. O possível fechamento representaria, portanto, um grande impacto para a economia local.
A posição da Handlbauer na indústria de carnes austríaca é de grande importância tanto para a agricultura quanto para o abastecimento alimentar. A empresa processa uma parte considerável da carne austríaca e possui uma ampla rede de agricultores e produtores pecuários que fornecem seus animais.
Um fechamento causaria uma reação em cadeia, com possíveis consequências desastrosas para o setor pecuário. Os agricultores ficariam sem canal de escoamento, o que não apenas ameaça sua renda, mas também pode levar a um excesso de animais com todos os problemas decorrentes.
A ameaça de fechamento é resultado de uma complexa confluência de circunstâncias. Por um lado, o aumento dos custos para o processamento de resíduos do abate colocou a empresa em dificuldades financeiras. Trata-se de um custo direto que é difícil repassar, pressionando a lucratividade da empresa.
Ao mesmo tempo, na Áustria há uma clara queda no consumo de carne. Cada vez mais austríacos optam por reduzir o consumo de carne ou até mesmo migrar completamente para uma dieta vegetal. Essa tendência é incentivada por campanhas ativas do governo austríaco. Novas diretrizes alimentares foram introduzidas que promovem o consumo de produtos vegetais e defendem a redução dos produtos de origem animal.
Embora uma última tentativa esteja sendo feita para manter o abatedouro aberto, o futuro permanece incerto. O governo austríaco, assim como vários grupos de interesse, acompanha a situação de perto.