Na China foram novamente detectadas infecções por coronavírus em alimentos; desta vez não em alimentos frescos em um mercado chinês, mas em alimentos importados congelados.
Isso gerou crescente preocupação de que o coronavírus também possa ser transmitido por meio de alimentos congelados. A China afirmou ter encontrado o vírus em asas de frango do Brasil e em camarões do Equador.
As asas de frango com o vírus foram encontradas na cidade de Shenzhen, no sul da China. A amostra teria sido coletada da superfície da carne. Testes em pessoas que tiveram contato com o frango foram todos negativos.
Após a carga de frango congelado do Brasil com traços do coronavírus ter sido encontrada na China, o governo alerta seus cidadãos para que manuseiem com cuidado alimentos importados. Partículas do vírus já haviam sido detectadas anteriormente em camarões congelados do Equador.
Todos os contêineres com alimentos que entram na China são rigorosamente inspecionados desde o início da crise do coronavírus. Na quarta-feira, a mídia estatal chinesa informou que o coronavírus foi encontrado na embalagem de camarões congelados provenientes do Equador, na província oriental de Anhui.
No dia anterior, foi anunciado que o vírus havia sido detectado na cidade portuária de Yantai, na província de Shandong, na embalagem de frutos do mar importados. Após descobertas semelhantes nos portos de Xiamen e Dalian, a China já havia suspendido em julho a importação de três cargas de camarões do Equador.
No final de junho, a China começou a inspecionar intensamente contêineres de carne e produtos de peixe importados após um novo surto ser rastreado até um mercado de alimentos em Pequim, levantando suspeitas de que alimentos armazenados em câmaras frigoríficas poderiam ser uma fonte de contaminação. Desde então, importações de carne de vários países, incluindo Brasil, Alemanha e Holanda, foram retidas.
A Nova Zelândia está investigando se há ligação com o recente surto em Auckland. Esse novo surto foi associado por um funcionário do governo a produtos alimentícios importados. Um dos membros da família do grupo infectado trabalha em um depósito frigorífico onde alimentos congelados importados são armazenados. Dez dos quatorze novos casos de coronavírus são trabalhadores do depósito ou membros de suas famílias.
É possível que vírus consigam sobreviver por um tempo limitado em alimentos congelados. A carne do Brasil é transportada por navio e fica várias semanas em trânsito. Em uma câmara fria, a temperatura é de cerca de menos 20 graus Celsius, suficiente para evitar o deterioramento dos alimentos. Porém, os vírus não permanecem estáveis por muito tempo nessa temperatura e perdem grande parte de sua força.