O Senado, controlado pelos democratas, aprovou no domingo um pacote histórico de subsídios e medidas ambientais para uma transição na agricultura americana. Com isso, o presidente Joe Biden pretende reduzir a emissão de gases de efeito estufa nos EUA em cerca de 40% em oito anos, para cumprir o Acordo de Paris.
O pacote de 740 bilhões de dólares representa um aumento dramático nos fundos de subsídios que devem incentivar os agricultores a adotarem práticas agrícolas relacionadas ao clima. O presidente Biden já afirmou que quer que a agricultura americana principalmente "retenha" CO2 e que "os agricultores se tornem os maiores protetores do clima".
Também serão implementadas medidas para um maior uso de biocombustíveis com baixo teor de carbono para as indústrias de caminhões e aviação. O pacote final destina ainda mais de 370 bilhões de dólares para políticas climáticas e energéticas, incluindo tecnologias mais limpas, como turbinas eólicas, painéis solares e veículos elétricos.
Durante muito tempo, parecia que o senador Joe Manchin (Virgínia Ocidental) impediria o grande plano ambiental e climático de seu colega de partido Joe Biden: no Senado, os democratas têm exatamente metade dos votos, com 50 senadores. Como os republicanos rejeitam as leis ambientais, Biden precisava do apoio de todos os democratas.
"Esta proposta de lei vai transformar a América por décadas", disse o líder de bancada Charles Schumer, após a vice-presidente Kamala Harris ter dado seu voto decisivo, após mais de um ano de negociações nos bastidores.
No último momento das negociações, novos subsídios agrícolas foram adicionados ao pacote: 5,3 bilhões de dólares para liquidação de dívidas e 4 bilhões para combate à seca.
O senador Manchin finalmente concordou com uma proposta combinada que também incluía subsídios para a construção de gasodutos para transporte de combustíveis fósseis em seu próprio estado natal.
A Câmara dos Representantes retorna brevemente do recesso de verão na sexta-feira para discutir a proposta de lei, o que representaria uma grande vitória para o presidente Joe Biden