Um instituto de pesquisa de doenças animais em Surrey identificou a doença na vaca através de um programa anual de vigilância da febre catarral maligna. A vaca foi abatida para reduzir o risco de transmissão adicional da doença. Foi estabelecida uma zona de controle de 10 quilômetros ao redor da fazenda afetada.
Recentemente, tem havido um aumento no número de casos de febre catarral maligna na Europa. Circulam diversas cepas da doença animal, com milhares de surtos confirmados até agora.
Países Baixos notificaram em setembro o primeiro surto desde 2009, seguido pelas autoridades da Bélgica em outubro. Em setembro, autoridades francesas confirmaram a presença de uma nova cepa da doença, BTV-8, que causa sintomas clínicos mais graves em bovinos e ovinos.
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Febre catarral maligna não afeta humanos nem a segurança alimentar. O vírus é transmitido por picadas de mosquitos e atinge, entre outros, vacas, cabras e ovelhas. Os mosquitos são mais ativos entre abril e novembro. Nem todos os animais suscetíveis apresentam sinais imediatos ou quaisquer sinais de contaminação pelo vírus.
As consequências para os animais suscetíveis podem variar consideravelmente. Alguns não apresentam sintomas ou efeitos algum. Nos casos mais graves, a doença pode ser fatal para os animais infectados.