Em uma granja no sul da Rússia, sete funcionários foram infectados com a variante da gripe aviária H5N8. Esta é a primeira vez que o vírus altamente patogênico foi detectado em humanos. Até o momento, não há evidências de transmissão de pessoa para pessoa.
Anna Popova, chefe da agência russa de saúde do consumidor, declarou que a infecção foi confirmada em testes laboratoriais. Após isso, os russos informaram a Organização Mundial da Saúde (OMS).
O vírus foi encontrado em trabalhadores de uma granja onde, no final do ano passado, foram relatados surtos de H5N8. Popova descreveu os casos em humanos como “leves”, conforme a agência de notícias russa Interfax.
“O vírus pode ser transmitido de aves para humanos, ele superou a barreira entre espécies”, informou Popova. Esta variante do vírus da gripe ainda não foi transmitida de humano para humano. Apenas o tempo dirá com que rapidez as mutações poderão superar também essa barreira, segundo ela.
O H5N8 tem sido encontrado em aves desde 1983 e, desde 2014, quando foi detectado em patos reprodutores na Coreia do Sul, surtos têm ocorrido regularmente. Nos últimos meses, inúmeros surtos foram relatados em todo o mundo, não apenas na Rússia ou na Holanda, mas também na França, Alemanha, Itália, Espanha, Reino Unido, China, Japão e Coreia do Sul.
Casos de vírus H5 em humanos são raros, mas geralmente identificados em pessoas que tiveram contato com aves doentes ou mortas.
Segundo a OMS, nos últimos vinte anos foram reportados 239 casos de gripe aviária H5N1 em humanos na China e no Sudeste Asiático, dos quais 134 pessoas faleceram. Mais recentemente, em janeiro, duas pessoas na China foram infectadas pela variante H5N6, incluindo uma menina de três anos que faleceu.
“A conscientização da comunidade sobre os possíveis riscos à saúde humana é essencial para prevenir infecções em humanos”, afirmou a OMS em uma avaliação de saúde pública para os vírus H5. “A vigilância deve continuar para detectar casos em humanos e mudanças precoces na transmissibilidade e infectividade dos vírus.”