Os agricultores alemães receberam, na primeira metade deste ano, em média 47 centavos/kg, 10 centavos a mais do que a média dos últimos dez anos. Muitos processadores de laticínios atualmente pagam até mais de 50 centavos, principalmente no sul da Alemanha.
Atualmente, mais de 48.000 produtores de leite na Alemanha fornecem à indústria cerca de 31 milhões de toneladas de leite cru por ano. Os processadores esperam uma queda adicional na produção de 5 a 7% nos próximos anos. A falta de matérias-primas causa grandes problemas para muitos processadores e às vezes leva à paralisação das operações.
Segundo as fábricas de laticínios, as "questões ambientais" são uma das razões pelas quais os produtores de leite estão relutantes em investir na ampliação de sua capacidade. Na nova lei de bem-estar animal, haverá na Alemanha uma proibição de amarrar o gado leiteiro. A indústria pede um longo período de transição.
A indústria de laticínios também está sob pressão devido aos preços recordes atualmente pagos pela manteiga: a manteiga está mais cara do que nunca. Ainda assim, no ano passado foi produzida 3,2% menos manteiga (e também foram importadas menos quantidades). O setor tem dificuldades em cumprir contratos de entrega. Enviar cartas de cobrança não adianta quando há falta de matérias-primas, observou um funcionário.
Além disso, outra mudança está alterando a escassez de gordura do leite: "A onda light terminou", diz a associação de laticínios. Os consumidores voltaram a escolher produtos lácteos com teor natural de gordura. Mas isso significa que para muitas receitas a demanda por gordura do leite aumenta e sobra menos para as fábricas de manteiga.