Devido à ameaça de escassez de energia combinada com baixos níveis de água, cinco centrais nucleares francesas estão autorizadas a despejar até meados de setembro água de resfriamento mais quente que o normal nos rios franceses. Com isso, o governo francês pretende evitar que as centrais nucleares reduzam ou interrompam a geração de eletricidade.
Três das cinco centrais nucleares nos rios Garonne e Rhône já haviam recebido essa autorização algumas semanas atrás; agora mais duas foram acrescentadas. Devido a trabalhos de manutenção e problemas técnicos, atualmente apenas metade dos 56 reatores nucleares franceses estão em operação em França.
Para cada central nuclear na França, existe uma série específica de temperaturas que não podem ser ultrapassadas para não prejudicar a flora e fauna dos rios. Essa restrição foi agora parcialmente flexibilizada.
Devido às ondas de calor no início deste ano, algumas centrais nucleares já foram temporariamente paralisadas para não aquecer demais os rios. Como os rios transportam menos água após o inverno e primavera secos, eles aquecem mais rapidamente devido à água de resfriamento descarregada.
A permissão para descartar água residual mais quente vem acompanhada de uma fiscalização ambiental mais rigorosa. Nos últimos anos, várias centrais nucleares francesas foram paralisadas várias vezes quando a temperatura dos rios subiu demais.