O partido governista alemão CDU deseja eleger seu novo presidente já em 25 de abril, durante um congresso extraordinário do partido. O novo presidente do partido deverá, em um ano e meio, ser também o candidato principal nas eleições parlamentares e, assim, o sucessor de Angela Merkel como chanceler federal.
Normalmente, a CDU escolheria um novo presidente apenas em dezembro. Mas o partido tem enfrentado há algum tempo um debate sobre a colaboração difícil com o SPD social-democrata. O aliado de coalizão centro-esquerdista de Merkel está sendo puxado ideologicamente para a esquerda com a ascensão dos partidos Os Verdes e Die Linke, enquanto na ala direita da CDU a extrema-direita do AfD também cresce consideravelmente.
No interior da CDU, algumas lideranças não escondiam que não compartilhavam a escolha de Merkel para sua própria sucessão, e nos últimos meses criticaram abertamente a presidente do partido eleita no ano passado, Annegret Kramp-Karrenbauer.
Sua liderança política voltou ao centro das atenções no início do mês, após a recente crise política na Turíngia. Os membros da CDU na Turíngia contrariaram a linha do partido ao se recusarem a colaborar com a extrema-direita do AfD. A presidente Kramp-Karrenbauer não conseguiu controlar seus companheiros na região do leste da Alemanha e anunciou que desistiria do cargo em algum momento.
No entanto, especialmente devido à derrota histórica nas eleições regionais no último domingo em Hamburgo, o partido não quer esperar muito, conforme informam a mídia alemã. Em Hamburgo, o partido caiu para o terceiro lugar, com apenas treze por cento dos votos. A CDU não se beneficia de uma disputa prolongada por meses pela sucessão de AKK e Merkel.
Nas últimas duas semanas, a CDU esperava chegar a um acordo nos bastidores para formar uma equipe, em que os possíveis candidatos à presidência partidária concordassem na divisão de cargos, sem necessidade de uma disputa eleitoral. Isso parece não ter funcionado.
Até agora, os possíveis candidatos à presidência da CDU são Friedrich Merz (64), Armin Laschet (58), Norbert Röttgen (54) e Jens Spahn (39). O conservador Merz é visto como o homem capaz de manter a concorrência da extrema-direita do AfD sob controle. No entanto, ele não tem estado ativo politicamente nos últimos dez anos. Também não parece ser a pessoa que atrairia muitos apoiadores como candidato principal.
Isso é mais característica de Laschet (58), ministro-presidente do estado da Renânia do Norte-Vestfália. Ele pertence à ala liberal da CDU e sempre apoiou a linha de Merkel. Ao mesmo tempo, esse é seu ponto fraco na disputa aberta pelo rumo do partido: a CDU deve se mover para uma direita conservadora ou permanecer no centro moderado?
Röttgen, ex-ministro do Meio Ambiente, tem ampla experiência internacional como presidente da comissão de assuntos exteriores no Bundestag. Até agora, é o único que declarou querer ser tanto presidente quanto candidato principal. Spahn, o ambicioso ministro da Saúde, é conservador como Merz e um opositor à linha central de Merkel.