As batatas podem contribuir ainda mais para a segurança alimentar global, e a produção total pode dobrar nos próximos 10 anos. Isso foi declarado por Qu Dongyu, diretor-geral da Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO), na abertura do 11º congresso mundial da batata em Dublin.
O diretor-geral da FAO afirmou que atualmente a Ásia e a África são as regiões onde a produção de batata cresce mais rapidamente, enquanto a produção diminui na Europa e na América do Norte. Globalmente, a produção de batata aumentou, mesmo com a área cultivada tendo diminuído.
As batatas são atualmente a terceira cultura alimentar mais importante do mundo e são consumidas regularmente por bilhões de pessoas. Elas também geram renda para pequenos produtores e emitem menos gases de efeito estufa do que outras grandes culturas, disse Qu.
Ele é um expert muito respeitado na área de alimentos. Em um ponto anterior de sua carreira, ajudou, entre outras coisas, na organização do congresso mundial da batata de 2015 na China.
Hoje em dia, segundo o chefe da FAO, as batatas são cultivadas em mais de 20 milhões de hectares em 150 países, com uma produção mundial total de 359 milhões de toneladas. A produção pode aumentar para 500 milhões de toneladas em 2025 e 750 milhões de toneladas em 2030, conforme o diretor-geral.
“A batata será uma das culturas que crescerá no sistema global de segurança alimentar no momento em que a produtividade de outros grãos se aproximar do limite”, disse Qu. Ele enfatizou que a necessidade relativamente baixa de recursos naturais torna a batata uma importante cultura alimentar para a sobrevivência humana em situações de fome e desastres.
Parte do congresso mundial da batata incluiu um debate sobre a situação de guerra na Ucrânia. Esse país não é só um dos maiores produtores de grãos do mundo, mas também o quarto maior produtor de batata.