A Holanda compra, junto com Alemanha, França e Itália, 300 milhões de doses de uma vacina britânica contra o coronavírus, da qual ainda precisa ser comprovado que funciona e é segura. Quanto dinheiro está envolvido no acordo britânico "preferimos não dizer", segundo o ministro.
A vacina está sendo desenvolvida pela Universidade de Oxford e pelo fabricante de medicamentos AstraZeneca. Os primeiros testes já foram realizados e os resultados são esperados em breve. Inicialmente havia grandes expectativas quanto à vacina, mas elas foram moderadas após testes em macacos decepcionarem.
Da União Europeia há críticas sobre a forma como esses quatro países da UE efetivamente contornam e ignoram os esforços da União Europeia. A UE também está há semanas tentando se posicionar de forma mais forte no mercado (internacional) de medicamentos.
A ideia de tomar a dianteira com o 'grupo principal' surgiu quando o ministro De Jonge esteve em visita oficial ao seu colega alemão Jens Spahn. Os governantes acharam que a cooperação via União Europeia às vezes demora demais. "Pensamos: na verdade, precisamos acelerar. Então demos esse passo à frente."
Que tenha havido críticas da Comissão Europeia e, por exemplo, do país vizinho Bélgica, De Jonge acha "muito estranho". Os quatro países enfatizam que todos os Estados-membros da UE poderão participar mais tarde. "Estamos fazendo isso no espírito europeu", afirma De Jonge. "Eles também poderiam ter agradecido."
A ministra belga da Saúde, Maggie De Block, qualifica como "não sensato" que países negociem fora da Comissão Europeia. Assim você fragmenta tudo novamente e enfraquece a todos: a iniciativa global da comissão, assim como sua própria posição, respondeu De Block. A UE quer negociar diretamente com as empresas farmacêuticas sobre a aquisição de vacinas e reagiu negativamente à parceria entre Holanda, Alemanha, França e Itália.
De Block afirma que a iniciativa europeia vai muito além da do grupo principal holandês-alemão-francês-italiano. A comissão senta-se com vários fabricantes. "E isso será necessário, pois ainda não é possível prever quem encontrará a vacina primeiro nem se essa empresa poderá produzir o suficiente." O ministro holandês disse então que também está conversando com outras oito empresas.