China está irritada com o Parlamento Europeu pela concessão do Prêmio Sakharov pela liberdade de pensamento ao ativista uigure Ilham Tohti. Para Pequim, Tohti é "um criminoso condenado", informou o Ministério das Relações Exteriores.
Pequim afirmou esperar que a Europa respeite os assuntos internos e a soberania jurídica da China e não demonstre apoio a terroristas. Um porta-voz do governo declarou não saber exatamente o que o prêmio implica. Mas eu sei que Ilham Tohti é um criminoso condenado pelos tribunais chineses, acrescentou.
Ilham Tohti é um ex-professor da Universidade de Pequim. Durante anos, ele defendeu mais direitos para a população uigure na província chinesa de Xinjiang. Muitos uigures se sentem oprimidos pelo governo chinês. Segundo organizações de direitos humanos, até um milhão de uigures em Xinjiang estão detidos em campos políticos de reeducação.
O próprio Tohti foi condenado à prisão perpétua há cinco anos, acusado de separatismo e incitação ao ódio étnico e à violência. Ao conceder o prêmio a ele, o Parlamento Europeu chama a atenção para a situação da minoria uigure na China. "Exortamos fortemente o governo chinês a libertar Tohti e a respeitar os direitos das minorias na China", disse David Sassoli, presidente do Parlamento Europeu.
Anteriormente, em 2010, Pequim também protestou quando o dissidente chinês Liu Xiaobo recebeu o Prêmio Nobel da Paz. Mas como a União Europeia é também muito importante economicamente para a China, o protesto permanece agora apenas nas palavras.
O Prêmio Sakharov tem o nome do dissidente soviético e vencedor do Nobel Andrei Sakharov. No ano passado, o prêmio foi concedido ao diretor ucraniano Oleg Sentsov. Nelson Mandela foi um dos vencedores anteriores.