Segundo os eurodeputados, isso servirá como um incentivo para projetar plásticos reutilizáveis melhores e aumentar a capacidade de reprocessamento a curto prazo. Pesquisas indicam que é necessário um aumento de 10 a 20 por cento na capacidade. Atualmente, os países da UE exportam principalmente resíduos plásticos para Turquia, que nem consegue processar seus próprios resíduos plásticos.
De 2005 a 2018, a quantidade média de resíduos municipais por habitante na UE diminuiu. Contudo, houve diferentes tendências por país. Por exemplo, houve um aumento na Dinamarca, Alemanha, Grécia, Malta e República Tcheca, e uma diminuição na Bulgária, Espanha, Hungria, Romênia e Holanda.
Em termos absolutos por pessoa, a produção de resíduos foi mais alta na Dinamarca, Malta, Chipre e Alemanha, e mais baixa na Hungria, Polônia, República Tcheca e Romênia.
A disposição em aterros praticamente não ocorre mais em países como Bélgica, Holanda, Suécia, Dinamarca, Alemanha, Áustria e Finlândia. Nestes países, a incineração desempenha um papel importante, além da reutilização.
A disposição de resíduos urbanos ainda é comum em partes do leste e sul da Europa. Dez países despejam pelo menos metade de seus resíduos urbanos em aterros. Em Malta, Chipre e Grécia, isso ultrapassa 80%; na Croácia, Romênia, Bulgária e Eslováquia é mais de 60%; enquanto na Espanha e Portugal é mais de 50%.
O regulamento em preparação sobre o transporte de resíduos vai além dos resíduos plásticos. A exportação de resíduos para países fora da OCDE será permitida apenas se esses países consentirem previamente e se for demonstrado que podem processá-los. Os exportadores terão que provar que seus compradores processam os resíduos de forma ambientalmente correta.
Em 2020, os países da UE exportaram 32,7 milhões de toneladas de resíduos para países fora da UE, representando cerca de 16% do comércio mundial de resíduos. Isso equivale a um aumento de 75% em comparação com vinte anos atrás. Além disso, os Estados-membros da UE comercializam entre si anualmente 67 milhões de toneladas de resíduos.