As empresas terão que verificar previamente se seus produtos contêm materiais originados do desmatamento de florestas tropicais, como óleo de palma, soja, café, cacau, madeira e borracha, bem como produtos derivados (como carne bovina, móveis ou chocolate). A medida também se aplica ao gado alimentado com ração cultivada em terras agrícolas localizadas em áreas de florestas desmatadas.
As empresas importadoras também serão obrigadas a coletar informações geográficas precisas sobre as terras agrícolas onde seus produtos foram cultivados, como milho em ração animal. Nenhum país ou produto específico será proibido, mas as empresas não poderão vender seus produtos na UE sem esse tipo de declaração.
Como a UE é uma grande consumidora dessas matérias-primas, essa iniciativa contribuirá para reduzir o desmatamento, diminuição das emissões de gases de efeito estufa e perda de biodiversidade, conforme espera a Comissão Europeia. Esse acordo acontece pouco antes da conferência marco sobre Biodiversidade (COP15), que definirá as metas de proteção da natureza para as próximas décadas.
A Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO) estima que entre 1990 e 2020 foram perdidos 420 milhões de hectares de florestas – uma área maior que a União Europeia – devido ao desmatamento.
A lista de matérias-primas abrangidas pela diretiva será revisada e atualizada regularmente, considerando novos dados, como mudanças nos padrões de desmatamento.
As novas regras não apenas reduzirão as emissões de gases de efeito estufa e a perda de biodiversidade, mas também ajudarão a garantir os meios de subsistência de milhões de pessoas, incluindo povos indígenas e comunidades locais que dependem fortemente das florestas e florestas tropicais.
O Parlamento Europeu e o Conselho agora precisarão adotar formalmente o novo regulamento antes de sua entrada em vigor. Uma vez que o regulamento estiver em vigor, operadores e comerciantes terão 18 meses para aplicar as novas regras. Para micro e pequenas empresas, haverá um período de implementação mais longo.