A indústria britânica de batatas está em negociações com a União Europeia para flexibilizar as medidas sobre batatas-sementes, mas mantém poucas esperanças.
Como no Reino Unido algumas variedades são cultivadas com técnicas que não são permitidas na UE, essas batatas-sementes (principalmente escocesas) não podem ser exportadas para os países da UE.
Por outro lado, como os métodos agrícolas utilizados na UE são permitidos no Reino Unido, as batatas-sementes da UE podem ser exportadas para a Inglaterra. A indústria britânica de batatas considera isso injusto e busca um tratamento igualitário.
A UE já indicou que não pretende fazer uma alteração permanente na proibição das batatas-sementes, baseando-se no fato de que a regulamentação no Reino Unido não está alinhada com as regras da UE. As negociações sobre a equivalência com países terceiros continuam abertas, mas espera-se que pouco mude até o final deste ano.
O Reino Unido exportou, nos meses de inverno do ano passado, 30.000 toneladas de batatas-sementes para a Europa continental, das quais cerca de 20.000 toneladas (avaliadas em €15 milhões) vieram da Escócia.
Robert Doig, diretor da empresa produtora de batatas-sementes Calendonia Potatoes, afirmou que novas variedades estão em desenvolvimento, destinadas à exportação para a UE, mas agora não podem mais ser enviadas. Isso representa um grande problema para os melhoristas britânicos, já que grandes investimentos estão envolvidos nessas novas variedades.
“Nossos custos de registro já dobraram e não podemos arcar com o dobro dos custos de testes e desenvolvimento. Até termos certeza de que poderemos exportar para a UE no futuro, simplesmente não é realista investir mais em variedades para o mercado da UE.”