Em uma operação conjunta da Interpol e Europol contra fraudes no comércio de laticínios e carnes e contra produtos médicos perigosos, até o momento foram apreendidas mais de 12.000 toneladas de mercadorias e mais de quatrocentos fraudadores e criminosos foram detidos.
Em toda a Europa, nos últimos meses, foram confiscados lotes suspeitos de carne de cavalo e passaportes de cavalos aparentemente falsificados em vários matadouros da UE, incluindo também na Holanda.
A fraude com carne de cavalo é chamada pela Europol de uma “tendência criminosa perigosa”. Por isso, os serviços de investigação dedicaram um projeto específico a este tema dentro da operação internacional OPSON. Holanda, Bélgica e Irlanda foram os líderes desta iniciativa com apoio da Comissão Europeia. Foram verificadas as documentações de mais de 157.000 cavalos de oito países e aproximadamente 117 toneladas de carne de cavalo.
Como resultado, mais de 17 toneladas de carne de cavalo foram apreendidas em diversos matadouros em Bélgica, Irlanda, Itália, Espanha e Holanda. Inspeções a matadouros em diferentes países revelaram que cerca de 20% dos passaportes estrangeiros usados para esses cavalos apresentavam sinais de falsificação.
Em cooperação com autoridades (alimentares) de 83 países, entidades europeias e partes privadas, Europol e Interpol realizaram 26.000 inspeções para detectar fraudes alimentares. Isso resultou na apreensão de 12.000 toneladas de alimentos ilegais e perigosos no valor de 28 milhões de euros.
Quase metade dos produtos confiscados, 5.000 toneladas, eram de origem animal (laticínios e carnes), seguidos por bebidas alcoólicas, principalmente vinhos (2.000 toneladas), produtos de cereais, derivados como azeite de oliva, café, chá e especiarias.
O aumento das compras online de produtos, incluindo alimentos, representa um risco. Podem estar presentes alimentos potencialmente perigosos, afirmam Europol e Interpol. A pandemia da covid-19 também pode ter provocado a circulação de mais alimentos de baixa qualidade, alertam os órgãos de segurança. Isso é corroborado pelo relatório que a Europol publicou em abril.
A investigação também levou à descoberta de 320 toneladas de laticínios contrabandeados e de baixa qualidade. As autoridades nacionais ainda apreenderam leite e queijo estragados que representavam risco à saúde pública. Uma inspeção búlgara em um depósito não registrado resultou em sete amostras positivas para amido e E.coli. Os búlgaros apreenderam 3,6 toneladas de laticínios inseguros que seriam usados na produção de queijo fundido.
Sob liderança da Grécia, vários países rastrearam 149 toneladas de azeite adulterado. Foram interceptadas 88 toneladas na Albânia, Croácia, França, Grécia, Itália, Jordânia, Lituânia, Portugal e Espanha. Em uma empresa na Itália, descobriram que nem todo o azeite produzido estava registrado nos livros da empresa. Isso resultou na apreensão de 66 toneladas de azeite de oliva.